Bolingo Armstrong tøvede ikke, da muligheden for at kæmpe i Danmark opstod. Nu venter Malik Diakite i KB Hallen, hvor camerouneren vil vise den eksplosive kraft, der har givet ham tilnavnet “Gorilla”.
Fra Cameroun gik turen først til Spanien og siden til Tyskland. Undervejs oplevede Armstrong ting, han kun kort berører, da han fortæller om sin vej til Europa.
“Det var den vildeste oplevelse i mit liv. Der skete mange dårlige ting i den periode, men jeg havde en drøm, og jeg havde ikke andet valg end at forfølge den,” fortæller han til Fighting.dk.
I Tyskland fandt han vej til kampsporten. Nu fører den ham videre til KB Hallen, hvor han lørdag den 17. oktober møder Malik Diakite ved Airtox Dominance 8.0.
Danskerens oprindelige modstander, Mikkel Milandt Jensen, har meldt afbud, og Armstrong greb i stedet muligheden med kort varsel. Og selvom han anerkender Diakites evner, kommer han med en klar advarsel.
“Jeg har mødt høje fyre, ubesejrede fyre og vilde strikere. Men de ser alle ud til at glemme, hvad de kom for, efter det første slag,” siger han.
Et ja uden betænkningstid
Tilbuddet om kampen kom torsdag i sidste uge, da Armstrongs manager skrev, at der var mulighed for at komme på et større show i Danmark. Svaret faldt med det samme.
“En kæmper vil selvfølgelig altid vælge det bedste for sig selv og sin karriere, så jeg tænkte ikke engang over det. Jeg sagde bare ja,” fortæller han.
Han beskriver forløbet som en vild oplevelse og fremhæver både sit management, TVTFighters, og arrangørerne bag Airtox Dominance for at have skabt muligheden. For Armstrong handler turen til København nemlig om mere end blot at træde til.
“At kæmpe på det her kort og i et nyt land er en meget stor mulighed, og jeg vil have mest muligt ud af den. Jeg vil vise fansene mine evner og gøre dem glade,” siger han til Fighting.dk.
Tre års træning før første MMA-kamp
Da Armstrong begyndte at træne i Tyskland, var det i en kickboxingklub, men senere skiftede han til MMA – og der gik tre års træning, før han fik sin første kamp i buret.
Siden har sporten fået en central plads i hans liv. Når han bliver spurgt, hvad han har ofret for at fortsætte, er svaret kort.
“Jeg har givet alt, hvad jeg har og har haft, til den her sport. Jeg vil bare vise folk mit talent, mit hjerte og mine evner,” fortæller han.
Det er også her, han har fundet følelsen af at høre til.
“Buret er nok det sted, hvor jeg føler mig mest hjemme. Så jeg er glad,” siger han.
Vil vise, hvorfor han kaldes “Gorilla”
I København venter en modstander med baggrund i kickboxing. Diakite vandt sin seneste MMA-kamp på TKO i anden omgang, men Armstrong mener, at han selv har værktøjerne til at afgøre opgøret.
“Han virker som en god kæmper,” siger han om Diakite, inden han fremhæver sine egne styrker:
“Jeg har mere slagkraft, og mit ground game sidder, som det skal. Så lad os se, hvad der sker.”
Netop kraften er ifølge Armstrong forklaringen på hans tilnavn.
“Det er på grund af min styrke og eksplosive energi, at de gav mig det navn. Og det er præcis det, fansene kommer til at se.”
Lørdag får publikum i KB Hallen mulighed for at se, om “Gorilla” kan føre ordene ud i livet mod Malik Diakite.
