Mens Diego Lopes ikke var klar på en revanchekamp mod Movsar Evloev med kort varsel ved UFC 307, så har brasilianeren fået en anden idé, der lyder temmelig spændende.
Ubesejrede Evloev sendte ellers bud efter Lopes, da Aljamain Sterling trak sig med en skade fra det kommende pay-per-view i Salt Lake City. Lopes var dog klar i spyttet omkring sin interesse i den kamp.
”Den eneste mulighed for at den kamp finder sted er, hvis UFC virkelig siger, ‘Okay, kæmp mod ham og vind, så er du den næste, der kæmper om bæltet. Det er den eneste måde den kamp bliver til noget på lige nu, og jeg vil have en hel træningslejr. Det er let nok for ham at kalde mig ud, når han ved jeg lige har kæmpet for to uger siden. Jeg har udfordret ham gentagende gange til en kamp med fuld træningslejr, og det har han aldrig ønsket. Chancen for at jeg accepterer den kamp nu eller med kort varsel er lig nul,” siger Lopes til mmafighting.com.
Diego Lopes har siden sejren over Brian Ortega ved Noche UFC overhalet Evloev på ranglisten i fjervægt. Derfor har han også andre idéer om, hvad der bør være næste udfordring. Lopes har selv meddelt UFC, at han er klar til at agere back-up til titelkampen mellem Ilia Topuria og Max Holloway i Abu Dhabi ved UFC 308. Men der er også en tidligere mester, der interesserer brasilianeren.
Hvis (reservetjansen ved UFC 308 red.) ikke bliver til noget, vil vi gerne have muligheden for at møde Volkanovski i december,” siger Lopes. “Han kan ikke lide at vente, og det kan jeg heller ikke, så det ville være en god kamp. Meget kan ske, men jeg tror, at de to bedste muligheder for os lige nu er som back-up kæmper i Abu Dhabi, eller at møde Volkanovski i december,” siger Lopes.
Den tredjerangerede fjervægter har vundet fem kampe på stribe siden debutnederlaget til Evloev.
Fighting.dk’s take:
Det er et godt call-out af Lopes, men ‘Volk’ virker som en mand, der er fast besluttet på, at han skal bide rastløsheden i sig og gemme kræfterne til vinderen af Topuria vs. Holloway. Godt nok har australieren tidligere taget nogle store ricisi og er sprunget til med kort varsel mod f.eks. Makhachev, men mon ikke han – paradoksalt nok – blev klogere af den grumme knockout? Lopes er tæt på at have positioneret sig til en titelkamp mere, men har hånden på hjertet ikke slået mange andre relevante navne end Ortega på vej op af stigen. Hvis han hverken får sit ønske opfyldt af Volkanovski, eller gider tage en kamp mere med Evloev, så ville Yair Rodriguez jo gerne nå en kamp i slutningen af 2024? Det kunne være et solidt scrap.