Det var en stor ting. Både for MMA GALLA og Mack Promanee selv. Firmaets første bantamvægtsmester, den første kæmper med det bælte over skulderen, skrev kontrakt med OKTAGON – en af de absolut største MMA-promotions i Europa. En gigant der om et par uger slår portene op til Bundesliga-klubben Eintracht Frankfurts hjemmebane Deutsche Bank Park, og fylder stadion med 55.000 europæiske MMA-fans.
Promanee er den tredje dansker, der får en aftale med de fremadstormende tjekker, men for nogle uger siden kunne man pludselig læse, at ‘The Wawe’ er tilbage hos MMA GALLA og kæmper ved lørdagens stævne i Nakskov Idrætscenter.
Det eventyr, som Promanee begyndte på, da han satte sin underskrift på kontrakten i vinter, mangler stadig at få skrevet sit næste kapitel.
“Jeg vandt min titelkamp i november, og en-to måneder efter blev jeg signet af OKTAGON. Så lovede de mig en kamp i april-måned, men da vi kom tæt på datoen sagde de: “Vi er nødt til at udskyde til næste måned.” Jeg tænkte “fint nok, det sker”. Men så gjorde de det et par gange mere, og så snakkede vi med dem for lige at høre, hvad er det egentlig der sker? Jeg står jo bare klar hele tiden,” fortæller Mack Promanee til Fighting.dk.
Han er stadig OKTAGON-ansat, men har – noget usædvanligt i den øverste del af MMA-verdenen – fået lov at gå freelance en enkelt aften. Årsagen er, at den tjekkiske organisation simpelthen er vokset for hurtigt til, at logistikken helt kan følge med.
“Sagen er den, at de har signet for mange kæmpere i den samme periode, som de signede mig. Så det har været svært for dem at matche de forskellige kæmpere op. Det er derfor, jeg har været inaktiv det seneste halve års tid,” siger Mack Promanee.
“Det har selvfølgelig været træls, for jeg har holdt mig klar, og hver gang vi har været tæt på datoen, så har de udskudt den. Det er sket op til flere gange. Så spurgte vi dem, om det var muligt at kæmpe et andet sted, mens man er signet, og det var det. Så var der en mulighed hos MMA GALLA i Nakskov.”
Promanee har en rekordliste på 6-4, og samtlige seks sejre er faldet ved MMA GALLA-stævner. Så bantamvægteren har altså gode nok minder fra det forbund, han nu returnerer til for en enkelt aften. Derfor har han heller ingen problemer med at stå på den scene én gang mere.
“Det er fint nok. Jeg har været her mange gange og er tidligere champ, men nu er jeg klar til at vise både folket og mig selv, at mit niveau det ligger et andet sted. Det ligger ovre i OKTAGON. Det tænker jeg at gøre meget tydeligt denne her gang,” lyder det stålsat fra Mack Promanee.
“Det vil altid lidt være et setback, når man har signet med en stor promotion, og så hopper tilbage. Men nogen gang er det dét, der skal til. Jeg har ikke for meget ego til at tage et step tilbage for at nå længere frem senere hen. Jeg skal bare ind, gøre min ting, vise hvem jeg er, og så er det videre.”
På lørdag skal han op mod upåagtede Konstantinos Leonidou. Cyprioten har tidligere gæstet MMA Galla to gange, hvor han har tabt til henholdsvis Jonas Troest og Promanees klubkammerat Frederik Skov Strauss. OKTAGON holder med garanti øje med deres udlånte kæmper, og dermed er der ikke plads til snubletråde for danskeren. Men risikoen er ikke noget, der fylder hos Mack Promanee.
“Alle kampe er must-win for mig. Jeg ser mig selv på et helt andet niveau i forhold til de andre kæmpere her omkring. For mig er det bare ind og gøre min ting, lægge presset på og forhåbentlig få en hurtig afslutning.”
Derefter er det ifølge planen tilbage til OKTAGON og forhåbentlig snart få den længe ventede debut i firmaet. Trods de mange udsættelser og mangel på afklaring, er Mack Promanee fuldstændig overbevist om, at han får sin debut.
“Ja, helt klart. Jeg ser mig selv som en spændende kæmper, og det kommer jeg også til at vise på lørdag. Det skal nok komme til at skabe mere opmærksomhed omkring mig,” lyder det selvsikkert fra ‘The Wawe’.
På lørdag skyller han altså ind over Nakskov, idrætscenteret og Leonidou én sidste gang inden den internationale scene forhåbentlig venter.