16-årige Oliver Payne kan for første gang se sit navn øverst på plakaten til et Unite-stævne, når ‘Road to Unite’ i morgen aften løber af stablen i Albertslund.
En opgave, som den talentfulde Mikenta-kæmper ser frem til.
“Jeg synes, det er super fedt at jeg får muligheden for at være main event. Det er godt nok et lidt mindre stævne, men det er stadig fedt at være hovednavn. Jeg tror, det bliver en helt speciel følelse at være main event, og jeg bliver bare endnu mere motiveret af det,” fortæller Oliver Payne til Fighting.dk.
Ny modstander
Det danske muay thai-stortalent står over for belgiske Rayan Ajmida, der tager turen fra Champions Gym Boom i sit hjemland til Albertslund. Ajmida afløser sin holdkammerat Achraf El Boujadaini, som oprindeligt skulle have været Oliver Paynes modstander, men måtte trække sig med en skade.
Læs også: Oliver Payne får tidligere titeludfordrer som ny main event-modstander
“Da jeg fik det af vide af Steffen (Weise, red.), tænkte jeg: Åh nej – det må bare ikke ske. Men så sagde han, at de havde fundet en ny modstander fra samme klub. Det er fint, og ham tager jeg selvfølgelig, men det er selvfølgelig lidt ærgerligt, når jeg har trænet op og forberedt mig på en anden kæmper. Men det er fint, jeg har prøvet det før, og jeg går bare i ringen for at smadre ham,” lyder det fra Oliver Payne.
En fordel med ekstra pres
Som hovednavn vil man måske kunne forestille sig fightere, der har svært ved at håndtere presset. Men sådan virker Oliver Payne så langt fra.
“Jeg ser det mere som en fordel for mig, at der er lidt ekstra pres på. Jeg elsker at blive presset. Jeg elsker, når der er kameraer på og forventninger til mig. Så det er kun fedt,” fortæller en smilende Oliver Payne.
Læs også: Selvsikker Diakite inden danskerbrag: “Om et år er jeg det største danske navn”
Han har tidligere flere gange kæmpet ved de større nummererede Unite-events, og det kommer han helt sikkert til igen. Men han ser lørdagens ‘Road to Unite’-stævne som en god mulighed for at vise både publikum og de øvrige kæmpere, hvad der skal til for at komme på fightcards ved de større stævner også.
“Folk kan forvente at se en, der er godt forberedt og har trænet hårdt og vil ind og bevise, han er den bedste i den ring. Nu skal jeg ind og vise de andre, hvilket nyt niveau de skal op på – så de andre fightere og publikum kan se det rigtige Unite-niveau,” siger Oliver Payne.
‘Road to Unite’ kan streames direkte på Pluto TV lørdag aften fra klokken 19.00.
