Efter en enkelt friweekend er UFC tilbage og klar med et stjernespækket event, når UFC 310 venter natten til søndag dansk tid.
Det er samtidig årets sidste UFC pay-per-view, så der er al mulig god grund til at stå tidligt op og se med.
Som sædvanlig her på Fighting.dk går vi linen ud, kigger dybt i krystalkuglen og kaster os ud i forudsigelser af de fem kampe på eventets main card. Og hvis du godt kan lide høje odds, så læs med, når vi tager et par chancer ved i hvert fald et par af kampene.
(OBS: Alle odds i denne artikel er fra fredag aften. De ændres løbende, så tjek selv hos Nye Expekt.)
Nate Landwehr vs. Doo-ho Choi
Når Nate Landwehr indtager buret er der så godt som garanti for to ting. Sydstats-dialekt og slugfest. Den farverige Tennessee-brawler har er cirka ligeså stabil som en mastiff på rulleskøjter, men har alligevel i fået tætnet nogle af hullerne i sit game over de senere kampe.
Han har vundet fire af sine seneste fem kampe og stoppet tre modstandere i den periode. Det enlige nederlag var til top 15-manden Dan Ige, og lad det være sagt med det samme: Landwehr er ikke god nok til ranglisten i fjervægt.
Men han er god nok til at håndtere mange af de kæmpere, der ligger sammen med ham uden for ranglisten. En af dem er Doo-ho Choi, der modsat Landwehr kun har vundet én af sine seneste fem. Det var så til gengæld i sommer mod Bill Algeo, men sydkoreaneren ligner ikke den kæmper han var, da han kom ind i UFC og blandt andet gjorde sig fortjent til et main event mod Jeremy Stephens.
Budet bliver Landwehr her fra. Han er godt kørende, når han lige har ædt et par kindheste i første omgang, og han kommer også til at være for energisk og insisterende til at Choi får mange ord indført i anden og tredje. Pointsejr til Nate ‘The Train’ og endnu et vidunderligt vinderinterview til os, der har en forkærlighed for skøre sydstatstyper.
Spiltip: Nate Landwehr vinder kampen – odds 1,78.
Bryce Mitchell vs. Kron Gracie
Kron Gracie er definitionen på nepotisme. Okay, han vandt sin UFC-debut over Alex Caceres på submission. Så tabte han til Cub Swanson i en kamp, hvor hans stand up blev udstillet. Det fik ham til at forsvinde i fire år, inden han vendte retur sidste sommer og tabte til Charles Jourdain. Hvordan reagerer UFC? Smider ham på main card ved et højspændt pay-per-view i Las Vegas. Gracie-familien har stadig en stor stjerne i firmaet.
Når de sure rønnebær er spyttet ud, så bliver det her muligvis en rigtig sjov kamp. Vi har at gøre med to mageløse grapplers i Gracie og konspirationsteoretikeren Bryce Mitchell, der tidligere på ugen underholdt Michael Bisping og Daniel Cormier med et rant mod Elon Musk og Tesla. Lørdag nat kommer han og Gracie forhåbentlig til at underholde masserne.
Den er svær at forudse, for nogen gange udligner to specialister hinanden, fordi den gensidige respekt bliver for stor. Men det er nu svært at forestille sig, at den her kamp kommer til at foregå stående. Dertil er de simpelthen begge for begrænsede i den del.
Nej lad os håbe, at de duellerer på det, de er bedst til. Det bør give lovning på nogle imponerende scrambles og snedige setups. En dyst på kreativitet på gulvet.
Af en eller anden grund er Bryce Mitchell monster favorit. Sølle 1,12 gange pengene igen giver sejr til ‘Thug Nasty’, som ellers kun har vundet en af sine seneste tre. Det er alt for lidt, og derfor tager vi chancen og siger Gracie-sejr. Manden fik trods alt sit sorte bælte cirka samtidig med, at vi andre fik kørekort.
Spiltip: Kron Gracie vinder kampen – odds 6,75.
Ciryl Gane vs. Alexander Volkov
I hvad der kunne ligne en titel-eliminator i sværvægt står franske Ciryl Gane over for den tårnhøje russer Alexander Volkov. Der er faktisk tale om en revanchekamp, for de to stod også overfor hinanden i main eventet ved UFC Fight Night den 26. juni 2021.
Dengang vandt Gane relativt komfortabelt på en enstemmig dommerafgørelse.
Læg dertil, at Gane kun har tabt to kampe i sin karriere til hhv. Jon Jones og Francis Ngannou – og så giver det et eller andet sted meget god mening, at den franske sværvægtshelt er en af hovedkortets største oddsmæssige favoritter.
Men – for sådan et kommer der. Alexander Volkov er nemlig langt fra Hr. hvem som helst. Den mere end to meter høje russer har siden sit nederlag til Gane for godt tre og et halvt år siden kun tabt én kamp – til den formentlig kommende titeludfordrer Tom Aspinall. Derudover har Volkov set overbevisende ud og kommer med fire friske sejre i træk – tre før tid over Rozenstruik, Tuivasa og Romanov, og så senest på point over landsmanden og knockout-artist Sergei Pavlovich.
Ja, Gane skal være favorit i opgøret. Men når man får næsten fire gange pengene på en sejr til en yderst konsistent Volkov, så tøver vi ikke med at kalde underdogen det bedste spil i kampen her.
Spiltip: Volkov vinder kampen – odds 3,95
Shavkat Rakhmonov vs. Ian Machado Garry
Shavkat Rakhmonov er et bæst i buret. Tjek bare hans statistik som professionel MMA-kæmper. 18 kampe – 18 sejre. Og som om det ikke var imponerende nok i sig selv, så har kazahkstaneren såmænd også stoppet samtlige alle modstandere. Tyg lige på den, Ian Garry.
Den selvsikre irer lader sig dog ikke udadtil kue af Shavkat og tog kampen uden at tøve, da Belal Muhammed blev skadet og dermed måtte udsætte den ellers planlagte titelkamp i weltervægt.
Garry kommer selv ind til opgøret som ubesejret med 15 sejre i ligeså mange kampe.
Ireren med de kække udmeldinger har dog ikke umiddelbart mødt modstandere af helt samme kaliber, og skal man tro oddsene, så er Shavkat ganske markant favorit.
Den opfattelse deler vi her på sitet, men odds 1,24 på sejr til den ubesejrede kazahstaner lokker ikke.
Vi har derfor kigget lidt på Shavkats seneste tre kampe, hvor han godt nok har stoppet både Neil Magny, Geoff Neal & Stephen ‘Wonderboy’ Thompson, men hvor han samlet set nåede op på godt 34 minutters octagon-time.
Med andre ord har de seneste kampe vist, at Shavkat skal bruge lidt tid på at mørne modstanderne – og jo bedre de bliver, jo længere tid tager det. Ian Garry holder generelt højt niveau, men vi har svært ved at se ireren skulle stoppe Shavkats sejrsstime. Vi gætter dog på, at Garry har tålmodighed som en vigtig del af sin gameplan og ikke forhaster tingene.
Garry viste sig særdeles metodisk mod både Geoff Neal og Michael Page, og vi tror, han er god nok til at holde Shavkat stangen et stykke hen ad vejen. Men ikke hele vejen. Lang historie kort. Shavkat vinder – igen – og han stopper også Ian Garry. Men vi går planken helt ud og siger, det først bliver i fjerde runde til tæt på 10 gange pengene.
Spiltip: Shavkat Rakhomov vinder i fjerde runde – odds 9,50
Alexandre Pantoja vs. Kai Asakura
UFC 310’s Main Event skulle som nævnt havde været weltervægtstitelkampen mellem Belal Muhammed og Shavkat Rakhmonov. Da champen måtte melde fra med sin betændte tå, blev denne fluevægt-titelkamp i stedet rykket op som main event.
Og hvad er det så for en kamp, vi har i vente? Jo, faktisk en debutant i form af Kai Asakura, som UFC har signet fra Rizin, hvor Asakura var champ i bantamvægt. Asakura går altså ned i vægt for at tage kampen mod Pantoja.
Det er en anelse usædvanligt for en debutant at træde direkte ind i en titelkamp, også selvom om 31-årige Asakura har en ganske pæn rekordliste, og det selvfølgelig aftvinger respekt at japaneren er både forsvarende og tidligere mester i Rizin Fighting Federation.
Men uden at kende Asakura og hans tidligere modstandere indgående, så tvivler vi på, at han har mødt modstander af Alexandre Pantojas kaliber. Pantoja vandt fluevægtstitlen i sommeren 2023, da han pointbesejrede Brandon Moreno.
Siden har Pantoja haft to succesfulde titelforsvar mod først Brandon Rovval og siden Steve Erceg. Ingen af dem formåede Pantoja dog at stoppe før tid, og vi sidder lidt med en fornemmelse af, at vi får et main event, der går tiden ud.
Derfor bliver spiltippet, at Pantoja beholder sit bælte – men først efter fem opslidende runder.
Spiltip: Pantoja vinder på point – odds 4,00
UFC 310 kæmpes i T-Mobile Arena i Las Vegas natten til søndag dansk tid. Hovedkortet forventes at starte kl. 4.00.
