Sean Strickland kan for anden gang i karrieren kalde sig for UFC’s mellemvægtschamp.
Den kontroversielle amerikaner chokerede nemlig store dele af MMA-verdenen ved natten til søndag dansk tid at besejre den hidtil ubesejrede Khamzat Chimaev via split decision ved UFC 328 i Newark, New Jersey.
Det var Chimaevs første professionelle nederlag nogensinde.
Strickland gik ind til kampen som massiv underdog hos bookmakerne.
Læs også: Bookmaker: Chimaev er storfavorit til at sætte Strickland på plads ved UFC 328
Men amerikaneren fik i løbet af de fem omgange gang i sin stærke standup-game, og Strickland vist også vist sit imponerende takedown-defence – noget, der tydeligt frustrerede den svensk-tjetjenske bryder over fem omgange.
Chimaev dominerede ellers første omgang med takedowns og rygkontrol, men tæt på en submisson var champen aldrig. Fra anden omgang tog Strickland over på fødderne, mens Chimaevs cardio svigtede – og amerikaneren vandt de næste par omgange på dommersedlerne.
Efter fem tætte omgange scorede to dommere kampen 48-47 til Strickland, mens den tredje havde det 48-47 i Chimaevs favør.
“Jeg vil gerne undskylde til mine amerikanske fans, mine muslimske fans og mine kristne fans – jeg gik for hårdt til den,” sagde en tydeligt bevæget Strickland efter kampen med reference til det uskønne optaktsdrama mellem de to.
Imens forlod Chimaev buret uden at sætte ord på sin karrieres første nederlag.
Van forsvarer titel i årets kamp-kandidat
I co-main eventet forsvarede Joshua Van sin flyweight-titel med en TKO-sejr over i femte og afgørende omgang mod Tatsuro Taira i en kamp, der allerede nu nævnes som en kandidat til årets bedst.
Taira virkede rystede adskillige gange, men kæmpede sig tilbage gang på gang, inden Vans venstrehånd endelig slukkede lyset halvandet minut inde i femte omgang.
Samtlige resultater fra UFC 328:
MAIN CARD
- Mellemvægt: Sean Strickland def. Khamzat Chimaev via split decision (48-47, 47-48, 48-47)
- Flyweight: Joshua Van def. Tatsuro Taira via TKO (slag), 5. omgang (1:32)
- Sværvægt: Alexander Volkov def. Waldo Cortes-Acosta via enstemmig afgørelse (30-27, 29-28, 29-28)
- Weltervægt: Sean Brady def. Joaquin Buckley via enstemmig afgørelse (30-25, 30-25, 30-26)
- Letvægt: King Green def. Jeremy Stephens via submission (rear-naked choke), 1. omgang (4:20)
PRELIMS
- Mellemvægt: Ateba Gautier def. Ozzy Diaz via TKO (slag), 2. omgang (1:10)
- Weltervægt: Yaroslav Amosov def. Joel Alvarez via submission (arm-triangle choke), 2. omgang (1:13)
- Letvægt: Grant Dawson def. Mateusz Rębecki via submission (rear-naked choke), 3. omgang (4:42)
- Letvægt: Jim Miller def. Jared Gordon via submission (guillotine choke), 1. omgang (3:29)
- Mellemvægt: Roman Kopylov def. Marco Tulio via enstemmig afgørelse (29-28, 29-28, 29-28)
