UFC 322 i Madison Square Garden i New York blev en aften, hvor Islam Makhachev skrev historie og satte sit et dybe aftryk på sin egen legacy som en af de bedste i buret nogensinde.
Den tidligere lightweight-konge leverede fem runder med iskold kontrol mod Jack Della Maddalena, vandt enstemmigt 50-45 på alle dommersedler og kan nu kalde sig twodivision-champ i UFC.
Næsten 20 minutters topkontrol
Fra start var gameplanen tydelig: kompromittér Della Maddalenas bevægelse med hårde lowkicks, pres ham op mod buret og brug brydningen til at kvæle tempoet. Makhachev ramte med langt flere slag, scorede adskillige af sine velkendte nedtagninger og havde topkontrol på den forsvarende champ i det meste af kampen.
Australieren kun fik vist korte glimt af sit glimrende stående game, men statistikken fra kampen talte sit tydelige sprog – Makhachev landede markant flere slag og havde næsten 20 minutters kontroltid på gulvet.
Della Maddalena viste solidt hjerte og nægtede at lade sig stoppe, men han fandt aldrig nøglen til at holde kampen i den lange boksedistance, hvor han normalt er farligst. Da de fem runder var gået, var der ingen tvivl om vinderen – og med sejren blev Makhachev ikke bare ny weltervægtschamp – han tangerede også Anderson Silvas UFC-rekord med 16 sejre i træk.
I co-main eventet gav Zhang Weili også et skud på at blive champ i en vægtklasse højere end normalt, champen Valentina Shevchenko satte en tyk streg under, hvem der stadig er boss lady i fluevægt.
Den kirgisiske champ holdt Zhang på afstand med præcis striking, krydrede med nedtagninger og kontrollerede konsekvent på gulvet. Resultatet blev en klar 50-45-sejr hele vejen rundt og endnu et stærkt kapitel til Shevchenkos allerede massive legacy, der nu tæller ni titelforsvar.
Masser af finishes på main card
Hvor de to titelkampe som aftenens både main event og co-main event begge gik tiden ud, så var der anderledes gang i afslutningerne i resten af kampene på main card, der bød på tre vilde finishes.
Michael Morales fortsatte sin perfekte rekordliste – nu 19-0 ved at stoppe Sean Brady på TKO allerede i første runde efter et tungt bombardement af slag.
Carlos Prates blev den første fighter nogensinde til at sende den tidligere champ Leon Edwards på i gulvet og drømmeland med et hårdt venstrehug i anden runde.
Og Benoît Saint Denis åbnede main card med et nærmest chokerende hurtig KO over erfarne Beneil Dariush efter bare 16 sekunder.
Med Makhachev som ny weltervægtschamp og navne som Morales, Prates og Saint Denis, der alle leverede spektakulære stoppages, står UFC tilbage med en weltervægtdivision, der sjældent har set mere eksplosiv og uforudsigelig ud.
Resultater – UFC 322: Della Maddalena vs. Makhachev:
Prelims:
• Kamp 1: Letvægt – Matheus Camilo besejrer Viacheslav Borshchev via enstemmig dommerafgørelse (30-27, 30-27, 29-28)
• Kamp 2: Mellemvægt – Baisangur Susurkaev besejrer Eric McConico via KO/TKO i tredje runde (1:38)
• Kamp 3: Stråvægt (kvinder) – Fatima Kline besejrer Angela Hill via enstemmig dommerafgørelse (30-27, 30-26, 29-28)
• Kamp 4: Fjervægt – Pat Sabatini besejrer Chepe Mariscal via enstemmig dommerafgørelse (30-27, 30-27, 30-27)
• Kamp 5: Mellemvægt – Kyle Daukaus besejrer Gerald Meerschaert via submission (D’Arce choke) i første runde (0:50)
• Kamp 6: Fjervægt – Ethyn Ewing besejrer Malcolm Wellmaker via enstemmig dommerafgørelse (30-27, 29-28, 29-28)
• Kamp 7: Fluevægt (kvinder) – Erin Blanchfield besejrer Tracy Cortez via submission (rear-naked choke) i anden runde (4:44)
• Kamp 8: Mellemvægt – Gregory Rodrigues besejrer Roman Kopylov via enstemmig dommerafgørelse (30-27, 30-27, 29-28)
• Kamp 9: Mellemvægt – Bo Nickal besejrer Rodolfo Vieira via KO/TKO (hovedspark og slag) i tredje runde (2:24)
Main card:
• Kamp 10: Catchweight (157 lbs) – Benoît Saint Denis besejrer Beneil Dariush via KO/TKO i første runde (0:16)
• Kamp 11: Weltervægt – Carlos Prates besejrer Leon Edwards via KO/TKO i anden runde (1:28)
• Kamp 12: Weltervægt – Michael Morales besejrer Sean Brady via KO/TKO i første runde (3:27)
• Co-main event: Fluevægt (kvinder), titelkamp – Valentina Shevchenko besejrer Zhang Weili via enstemmig dommerafgørelse (50-45, 50-45, 50-45)
• Main event: Weltervægt, titelkamp – Islam Makhachev besejrer Jack Della Maddalena via enstemmig dommerafgørelse (50-45, 50-45, 50-45)
