Det var to af de bedste i subtoppen af bantamvægtsdivisionen, der stod overfor hinanden i main event, men da det gik løs mellem Cory Sandhagen og Deiveson Figueiredo, var der større forskel på nummer fire og fem end som så.
‘The Sandman’ var ekstremt skarp fra start og satte sig fuldstændig på første omgang. Figueiredo fik lavet en flot takedown, som Sandhagen vendte rundt, og udnyttede til at lande byger af slag på brasilianeren. Figueiredo forsøgte flere gange med benlåse, som Sandhagen nærmest ignorerede.
Figueiredo så allerede besejret ud i pausen mellem de to omgange, og enden var også nær. I anden omgang endte en scramble-situation med, at den tidligere fluevægtsmester igen forsøgte en benlås, som Sandhagen vendte, og pludselig faldt Figueiredo om på kanvassen med ansigtet forvredet i store smerter.
Sandhagen lod et par slag regne ned over sin modstander, som hurtigt klappede ud. Sejr på TKO til ‘The Sandman’, der i vinderinterviewet forlangte en titelkamp mellem vinderen af Merab Dvalishvilis titelforsvar mod Sean O’Malley 7. juni. Alt imens Figueiredo måtte hjælpes ud af sit crew.
Guldkalven blev slagtet
På forhånd lignede Renier De Ridder den foreløbig største opgave, som UFC havde stillet ubesejrede Bo Nickal overfor, men amerikaneren var stadigvæk klar favorit på odds-fronten. Der havde nogen forregnet sig.
Det var De Ridder der dominerede mod Nickal, som allerede i første omgang må have fået bange anelser, da han mistede kontrollen over hollænderen på gulvet og endte med at blive kontrolleret omgangen ud.
Slemt blev det dog først for UFC’s guldkalv i anden omgang, hvor RDR lancerede en serie af tunge knæ til kroppen af Nickal, der hurtigt lignede en, der mistede lysten til at være i buret. Med et syngende sidste knæ til midterregionen fra De Ridder sank Nickal sammen på gulvet, og hans status som ubesejret fænomen var historie.
En forrygende præstation og et statement fra Renier De Ridder, der efterfølgende kaldte på en kamp mod Sean Strickland.
Veteran tilbage i festfyrværkeri
Jeremy Stephens fik en forrygende modtagelse, da han gjorde comeback efter fire års UFC-fravær i hjemstaten Iowa. Mason Jones gjorde også comeback i UFC efter hans første ophold sluttede med cifrene 1-2, hvorpå waliseren drog tilbage til Cage Warriors og vandt fire kampe på snor.
Stephens og Jones leverede to formidable omgange, hvor der virkelig blev smidt slag og spark frem og tilbage, så arenaen kogte fuldstændig inden tredje omgang. Her valgte Jones dog en ny tilgang og tog Stephens ned gang på gang. Han fik ikke meget skade ud af det, og publikum var tydeligt skuffede over afslutningen efter de første 10 minutters ildkamp.
Da det hele var forbi var der ingen tvivl om, at Mason Jones var vinderen af alle tre omgange, og det afspejlede dommernes scorecards også. Men stor kredit til Jeremy Stephens, der i den grad stadig har noget tilbage i tanken og gerne må få flere kampe i The Octagon.
Ponzinibbio knockoutet under protester
Daniel Rodriguez var en lille smule skarpere end Santiago Ponzinibbio hele vejen igennem deres duel, og i 3. omgang var han pludselig langt skarpere. Med en flot kombination sendte ‘D-Rod’ argentineren i gulvet med et brag.
Ponzinibbio var stærkt utilfreds og protesterede over for dommer Kevin MacDonald, men da argentineren kom på benene, dinglede han over mod sit hjørne som en fordrukken hanelefant og var tæt på at vælte, hvilket tog brodden af hans argumenter om en early stoppage.
Cory Sandhagen besejrede Deiveson Figueiredo på TKO (skade) i 2. omgang
Renier De Ridder besejrede Bo Nickal på TKO i 2. omgang.
Daniel Rodriguez besejrede Santiago Ponzinibbio via KO i 3. omgang
Montel Jackson besejrede Daniel Marcos på UD.
Serhiy Sidey besejrede Cameron Smotherman på UD.
Mason Jones besejrede Jeremy Stephens på UD
