Så er det blevet lørdag og det betyder som altid, at vi har UFC-kampe at se frem til. Denne gang er det Bantamwieght-stjernerne, som er på toppen af cardet og aftenens Main event. Men der er også andre kampe, som kan byde på masser af fyrværkeri og tekniske dueller.
Jeremy Stephens vs. Mason Jones
For Jeremy Stephens er der dømt hjemmekamp på flere måder. Han kommer til at have publikum på sin side, da han kommer til at kæmpe i hjembyen. Men han er også kommet hjem til UFC, hvor han kæmpede i mange år. Han har dog lige været en tur forbi Bare Knuckle FC, hvor han kæmpet sig til en vanvittig sejr, som gav masser af omtale, energi og nu også momentum.
Denne bølge af selvtillid skal stoppes af den 30-årige Mason Jones, som også har skiftet frem og tilbage mellem organisationer. Jeremy Stephens kan slå folk ud med bare ét rent slag og det kræver erfaring og et iskoldt overblik at komme væk fra slagene, når Stephens eksploderer. Men Jones har også haft sin succes med at stoppe modstandere. Nu kommer det an på, om erfaringen kommer til at spille ind eller om Jeremy Stephens med sin 38 år ikke længere kan følge med de yngre kæmpere.
Cameron Smotherman vs. Serhiy Sidey
Denne kamp kan virkelig gå begge veje. Det kan enten blive en knockout, fordi begge kæmpere går til den med det samme. Eller også kan det blive en mere kedelig affære, hvor de holder afstanden og får sine point.
Begge kæmpere skal være varsomme, da begge mangler den nødvendige erfaring for at gå til stålet i alle runder uden at blive helt smadret. Men Serhiy har styrken til at gå efter en knockout, men Cameron har evnen til at komme uden om sin modtander og dermed presse ham op mod buret. Smotherman er også den, der mest dynamisk, men vi har tidligere set, at han ikke altid er lige så selvsikker, når kampen starter. Derfor skal han være let, bevægelig og sikker på sine evner, hvis han ikke skal fanges af Sidey.
Montel Jackson vs. Daniel Marcos
Montel Jackson har længe vist, at han har stor potentiale, men vi ser ham alt for sjældent. Han kæmper én gang om året og det kan give problemer mod Daniel Marcos.
Marcos er 17-0 som professionel og virkelig fået modstandere, som har været samme niveau som ham. Nu skal han bevise, at han er her for at blive. Mister han sin perfekte statistik til en kæmper, som kun kæmper en gang om året, kan de give store problemer for selvopfattelsen.
Kampen har stort potentiale for at gå hele vejen, da der er tale om to kæmpere, som virkelig kan klare modstand og pres fra sin modstander og dermed trække kampen ud.
Santiago Ponzinibbio vs. Daniel Rodriguez
Det kan ses på kampkortet, at der er meget på spil og den første kamp, hvor kæmpere virkelige skal vise sit værd, er den her. Ponzinibbio har virkelig har haft problemer med et finde rytmen og vejen tilbage til at få nogle sejre i træk. Men det samme gælder for hans modstander Daniel Rodriguez, der holder en høj kampfrekvens med 12 kampe de seneste fem år. Her er det gået op og ned – og ‘D-Rod’, der blandt andet er løbet ind i et nederlag til danske Nicolas Dalby tilbage i 2020, kommer godt nok med en sejr fra sin seneste kamp, men havde før da tabt sine seneste tre.
Nu er de begge 38 år gamle og har begge haft problemer med konditionen i tidligere kampe. Kampen kan gå hele vejen, da de begge højst sandsynligt ikke har lyst til at give den gas fra start til slut, men både Ponzinibbio og Rodriguez kan slå folk ud med bare ét slag.
Co-main event: Reinier de Ridder vs. Bo Nickal
Da Bo Nickal kom til UFC var der masser af omtale og folk var klar til endnu en stjerne, som kunne gå hele vejen. Han var allerede kendt inden for College Wrestling og kom stormende ind i UFC. Men så kom kampen mod Craig Jones. Her vendte fansene sig mod den Nickal efter en kamp, der gik tuden ud, og hvor Nickals striking-evner langt fra viste sig at holde samme niveau som han hans wrestling.
Reinier de Ridder har også meget at bevise. Han har en sejr over Kevin Holland og Gerald Meerscheaert i UFC-regi, men præstationerne har været middelmådige fra hollænderen, der ellers kom som stor stjerne fra ONE, hvor hollænderen havde status af dobbelt-champ. Vi må se, om han er klar til at give Nickal kamp til stregen for at bevise, De Ridder er en, man skal regne med i toppen af divisionen.
Nickal skal tage kampen til gulvet med det samme og bruge det, han er bedst til. Men med den modstand og kritik han har mødt, kan det være, han vil stå overfor de Ridder og bevise, at han kan andet end at bryde. Gør han det, kan det blive ekstremt farligt, da han kan ende med at tabe kampen på point.
Main event: Cory Sandhagen vs. Davison Figueiredo
Er der noget på spil, så er det i aftenens hovedkamp. Cory Sandhagen har længe kæmpet for at komme til bæltet. Han har dog ikke formået at komme hele vejen endnu, men drømmer om at få et bælte om livet lever fortsat for Sandhagen.
Én der har været bælte-indehaver er Davison Figueiredo, da han af to omgange af været champ i fjervægt, hvor han i en årrække dominerede divisionen. Men det er efterhånden ved at være lidt tid siden, og vi nærmer os nok sidste chance for brasilianeren, hvis han skal ses som reel titel-contender i bantamvægt.
Men det kan blive virkelig svært, hvis han løber ind i en koncentreret og sulten Cory Sandhagen. Amerikaneren kan følge med de fleste på gulvet og har allerede bevist det i kampen mod Umar Nurmagomedov. Men den bedste måde at slå Cory, hvis man hedder Davison, er nok at tage kampen til gulvet.
Og det kan blive vanskeligt at gøre runde efter runde og samtidig ikke blive fanget af Sandhagens stående våben i processen.
‘UFC Fight Night: Sandhagen vs. Figueiredo’ kan ses på Viaplay, der streamer hele kortet fra kl. 01.00 i nat.
