Sidste år blev Frederik Fenger verdensmester hos UNITE, da han besejrede svenske Rasmus Eriksson i Vejlby-Risskov Hallen i Århus. Fenger skulle efter planen have forsvaret bæltet i hjembyen i år, men hans norske modstander Rahim Mir måtte så sent som i fredags trække sig efter mistanke om hjerteproblemer.
Århusianske fightfans og seerne på Pluto TV får stadig den lokale muay thai-helt at se, men det bliver ikke til et titelforsvar. UNITE-promotor Steffen Weise har handlet hurtigt og fundet en hårdstlående modstander i form af den congolesiske græker Jordi Maboco, der har 12 sejre på samvittigheden og syv af dem på knockout.
Læs også: Rajbek Bisultanov ude af UNITE: Unbreakable
Normalt ville Fenger formentlig ærgre sig grundigt over, at bæltet ikke er på spil, men lige præcis denne gang er der omstændigheder, der letter lidt på ærgrelsen.
“Det er ikke mere end en måned siden, at jeg fik 30 sting i en kamp nede i Thailand efter tre albuer. Så det der med, skal jeg kæmpe i Århus, skal jeg ikke kæmpe i Århus… jeg brænder bare for thaiboksning, så selvfølgelig skal jeg kæmpe på hjemmebane,” fortæller Frederik Fenger til Fighting.dk.
“Jeg tager nogle chancer, kan man sige, med det her cut. For går det op, så lader de den ikke gå så langt, som de gør i Thailand. Så forberedelserne er lidt anderledes, og det kan godt give lidt ro på, ikke at titlen er ude, men at det nu er ren underholdningsværdi. Nu kan jeg virkelig gå op, og jeg skal ikke tænke på at beskytte mig selv for meget,” siger Frederik Fenger.
Thailands læger tillader mere
Selv om flængen ser heftig ud, er der naturligvis sagt god for, at Frederik Fenger kan gå i buret lørdag aften. Hans danske læge sagde fire uger, og der når at gå seks uger mellem kampen, hvor flængen opstod og den ved UNITE: Unbreakable om fire dage. Den danske prognose er dog helt anderledes forsigtig, end den Fenger fik i Thailand.
“Det sjove var ham lægen, der syede mig i Thailand. Han syede mig på en briks lige uden for stævnet. Så kigger han på mig og siger: “Du skal love mig to ting. Du må ikke drikke alkohol den næste uge, og du må ikke kæmpe de næste to uger,” griner Frederik Fenger.
Læs også: UNITE klar med ny MMA-titel i Århus
Sidste sommer var hans titelkamp main event, da UNITE besøgte Århus. Denne gang er kampen om UNITEs nye MMA-titel mellem Prince Avanu og Ilaz Zabelaj øverst på plakaten, mens Frederik Fenger har fået co-main event.
“Jeg kan godt mærke, at før I tiden da jeg kæmpede, havde jeg det lidt svært med at skulle sælge billetter, og at folk kom og så én og sådan nogle ting. Men jeg kunne mærke sidste år, at jeg lærte at bruge publikum som en energi. En hær,” siger Frederik Fenger.
Læs også: Dalby prikker til modstander: Han kan kun vinde den her med eye-pokes
Chefen i landsbyen
For et par år siden stiftede Frederik Fenger klubben Blessed Performance i Århus V. Den lille klub har udviklet sig hurtigt, og den giver en ny dimension til livet som muay thai-fighter for ejeren.
“Det der giver mest ved at have mit eget gym, det er det der med, at nu er du pludselig chefen i landsbyen. Du har lige pludselig et ansvar over for dine kæmpere, og jeg føler lidt, at jeg er blevet en frotntløber for det, at være fighter. Jeg skal løfte min landsby på en eller anden måde,” siger Fenger.
Hans klub stiller med fire andre fightere lørdag i Vejlby-Risskov Hallen, og har været i rivende udvikling i sine første to et halvt år. Og hvor han i starten var svær at undvære i det daglige, kører tingene nu bedre, når Fenger er på en af sine årlige ture til Thailand for at træne og kæmpe.
“Man kan godt mærke, hvis jeg har været væk i en måned eller noget, at man mangler mig selvfølgelig nede i klubben. Men jeg er også glad for, at jeg begynder at skabe noget, som er større end Frederik. At det ikke er Frederik, der trækker Blessed mere. Lige pludselig har vi byttet rundt, og nu er Blessed blevet større end mig selv.
Koster nogle verdensmesterskaber
Med driften af klubben, rejserne og en lille familie på tre er det ikke ligefrem svært at få tiden til at gå for UNITE-champen, og han har accepteret, at det måske også koster nogle af de personlige karrieremål som fighter.
“Jeg kommer nok til at blive verdensmester 2-3 gange mindre, end jeg havde regnet med, men til gengæld står jeg ikke, når jeg engang er færdig, og skal finde ud af, hvad jeg så skal lave,” siger Frederik Fenger.
Det skal dog ikke forstås sådan, at hans egne ambitioner er lagt helt til side. De store promotions som ONE, vil han stadig gerne forbi.
“Selvfølgelig vil jeg det. Det er ikke det, der skal gøre, at jeg slår mig selv i hovedet og ikke synes, jeg har gjort det godt. Men jeg vil egentlig bare leve mit potentiale fuldt ud. Jeg er 27 år gammel, og jeg har i hvert fald otte år tilbage i den her sport. Og med det vi har formået at skabe på to år, så er jeg ret spændt på, hvad der sker de næste otte år.”
Foreløbig venter Jordi Maboco altså i lørdagens co-main event. UNITE: Ubreakable kan følges fra kl. 21.00 på Pluto TV.
