Tiden er endelig kommet. Den nu 23-årige Mikenta fighter, Yara Saleh, er tilbage i buret på dansk grund ved aftenens store UNITE-stævne. Og når hun i aften tager handskerne på igen er det for at vise, at der kun er et sted, hun vil kæmpe – One Championship.
Men inden da skal hele Brøndby Hallen, venner, familie og især modstander mærke, at Yara Saleh er blevet endnu bedre og dette kun er begyndelsen på en lang og glorværdig karriere.
Yara Saleh står foran en af karrierens største aftener, hvor hun går i buret til UNITE 10, og hendes fokus er krystalklart: hun skal være skarpere, hurtigere og mere komplet end nogensinde før.
“Jeg er nødt til at vise, at jeg kun er blevet bedre. Det har været mit fokus gennem hele forberedelsen og jeg må sige, at vi også er lykkes med det” fortæller en storsmilende Yara Saleh til Fighting.dk.
Men denne forberedelse har alligevel været anderledes på flere måder end én. Handskerne er stadig fire ounce – halvt så store som i mange andre muay thai-kampe – men nu er den unge fighter mere tryg ved at blive slået og mere ivrig efter at ramme sin modstander.
“Med de små handsker kan det virkelig mærkes, når man bliver ramt. På den anden side, kan jeg også mærke, når jeg rammer min modstander, og det giver bare et ekstra gear, når man kan mærke, at man har ramt rent”, griner Yara.
Benhård forberedelse
Forberedelserne op til UNITE 10 har været intense, og Yara beskriver campen som brutal, fordi hun har været nødt til at grave ekstra dybt for at blive klar til kampen i Brøndby Hallen.
Overgangen til de små handsker har krævet tilvænning, men erfaringen fra tidligere kort varsel har gjort hende mere komfortabel med tempoet og intensiteten i kombinationerne.
Men det helt store fokus har hun dog haft på sit fodarbejde, hvor hun arbejder målrettet på at kunne bevæge sig konstant, gå ind, lave sit arbejde og komme ud igen uden at stå stille.
Samtidig er hendes kondition blevet markant forbedret, fordi hun ved, at der skal være action hele tiden, og at tempoet ikke må falde i en kamp, som potentielt kan få hende tilbage til den helt store scene.
Har studeret modstanderen
Denne gang har Yara ændret sin tilgang til forberedelserne ved at dykke langt dybere ned i, hvor hendes kommende modstander bevæger sig, hvilke styrker hun skal være opmærksom på og hvilke huller hun kan udnytte til sin fordel.
Engang var der større fokus på, hvad Yara selv var god til – men nu er der også en forberedelse i at lære sin modstander at kende.
Når det i aften går løs mod italienske Rachele Malatesta, er der også lagt en klar plan.
“Jeg skal virkelig være opmærksom på hendes sving og tålmodige stil, hvor hun tager sin tid, men eksploderer, når hun går frem. Men hun er tung på sit forreste ben og det gør bare, at jeg har tænkt mig at straffe benet og blive ved med at hakke til det, hver gang jeg får chancen,” siger Yara Saleh.
Intens stemning og et brag af en afslutning
Mentalt er Yara også rykket op på et nyt niveau, hvor hun er blevet markant bedre til at håndtere presset, når salen er fyldt med mennesker, hun kender.
Hun bruger i stedet energien fra publikum til at løfte sit eget niveau og finder de ekstra procenter, når hun hører sit navn blive råbt fra tribunerne.
Lørdag er ingen undtagelse.
“Jeg kommer selvfølgelig ud med trommerne, musikken og den høje energi, som jeg er vant til. Så topper vi den af med en god præstation, så alle tilskuerne går hjem med en helt vanvittig oplevelse’, fortæller Yara om planerne til ‘UNITE 10: Lasting Legacies’.
Du kan følge stævnet direkte her på Fighting.dk, når vi liveblogger hele aftenen fra Brøndby Hallen.
Vores gode samarbejdspartner, Pluto TV, streamer ligeledes stævnets mid- og main card.
