Der var lagt op til en værdig afsked, da Darren Elkins natten til søndag tog sin allersidste tur i UFC-buret. Sådan skulle det bare ikke gå.
Den 42-årige amerikaner, der er en levende legende i fjervægten, fik en brat afslutning på karrieren, da den 12 år yngre cubaner Yadier del Valle sendte ham i gulvet med slag efter blot 35 sekunder af første runde.
Læs også: Vemodig afsked og vild main event-sejr: Se alle resultaterne fra nattens UFC Fight Night
Elkins tog dog nederlaget med fatning ved det efterfølgende pressemøde.
“Det er tydeligvis ikke den afslutning, jeg havde ønsket mig – men sådan er livet. Man får ikke altid den slutning, man vil have. Men hvor har det været en sjov tur,” lød det fra veteranen.
Og hvilken tur, det har været. Elkins fik sin UFC-debut helt tilbage i 2010 og nåede i alt 31 kampe i organisationen, hvoraf han vandt de 19. Bæltet endte aldrig om livet på “The Damage”, men gennem 16 år cementerede han sig som en af sportens mest ukuelige krigere.
Kender du ikke Elkins indgående, så gør dig selv den tjeneste at finde hans kamp mod Mirsad Bektic fra 2017 frem. Amerikaneren var tæt på at blive stoppet og lignede en sikker taber – men rejste sig og vandt alligevel i et af de mest vanvittige comebacks, vi kan huske.
Med nederlaget til del Valle lyder Elkins’ samlede MMA-statistik på 29 sejre og 13 nederlag.
