Det var meningen, at UFC 331 skulle være endnu et skridt på vejen mod stjernestatus for Gable Steveson.
Men sådan kom det bestemt ikke til gå.
Den tidligere olympiske guldvinder i brydning – et af de mest hypede talenter i UFC’s sværvægt og den ubestridt største favorit på kortet – blev nemlig hamret i gulvet efter få sekunder af sin kamp natten til dansk tid og tabte dermed på knockout.
Læs også: Kæmpe sensation og sikkert titelforsvar: Se alle resultaterne fra UFC 331
Steveson stod over for upåagtede Sean Sharaf, der forud for kampen havde tabt begge sine hidtidige UFC-kampe – begge gange på knockout. På papiret så det ud til at være en overkommelig opgave for den ubesejrede amerikaner, der er blevet anset for et af de største sværvægtstalenter i nyere tid.
Men det tog blot få sekunder at vende det hele på hovedet. Kort inde i første omgang sendte Sharaf en knusende venstre hook mod hovedet af Steveson, hvis ben øjeblikkeligt svigtede. Amerikaneren nåede at følge op med et par slag på jorden, inden kampen blev stoppet – blot 12 sekunder inde i opgøret.
Det er en af de største sensationer i UFC’s historie og samtidig den tredjehurtigste afslutning nogensinde i organisationens sværvægtsdivision.
For Gable Steveson, der er en af Jon Jones’ protegeer, betød knockouten det første nederlag i MMA-karrieren.
