Hvis danske og internationale UFC-fans har haft abstinenser de seneste mange uger, så er det helt forståeligt.
Verdens største MMA-organisation har nemlig ligget helt og aldeles stille siden UFC on ESPN: Royval vs. Kape den 13. december.
En nærmest uhørt lang pause på seks uger, som heldigvis lakker mod enden nu og afsluttes med et brag af et comeback-event denne lørdag i Las Vegas.
Interimbælte på spil
Den karismatiske englænder Paddy ‘The Baddy’ Pimblett får nu chancen for at bevise, at han er mere end bare en fanfavorit med en stor mund. Han møder den hårdtslående veteran Justin ‘The Highlight’ Gaethje i en interim-titelkamp i letvægt i en kamp, Pimblett selv har udtalt, at han håber bliver en blodig krig over fem runder.
Gaethje (27-5), der har været interim-mester før, kommer fra en sikker pointsejr over Rafael Fiziev ved UFC 313. Den 36-årige amerikaner er kendt for sine frygtindgydende leg kicks og viljen til at udveksle slag i nærkamp.
Pimblett (23-3) er derimod på en bølge af momentum efter sin seneste TKO-sejr over Michael Chandler ved UFC 314. Den stolte scouser, der er rangeret som nummer 5 i divisionen, har i vanlig storskrydende stil erklæret, at han forventer at sende Gaethje på pension.
Vinderen står til at møde den nuværende letvægtsmester Ilia Topuria, der har taget en midlertidig pause fra MMA-sporten af personlige årsager.
Nunes-comeback aflyst
Det var ellers planlagt som et spektakulært comeback: MMA-legenden Amanda Nunes skulle vende tilbage til oktagonen og udfordre den regerende bantamvægtsmester Kayla Harrison i co-main event.
Men i sidste uge meddelte UFC, at kampen er udsat på ubestemt tid på grund af en nakkeskade hos Harrison.
Helt klart en skuffelse for de mange fans, der havde set frem til at se Nunes tilbage mod den nye champ.
O’Malley rykker frem som co-main event
I stedet får vi nu den tidligere bantamvægtsmester ‘Suga’ Sean O’Malley i co-main event, hvor han møder den stærke kineser Song Yadong. O’Malley, der tabte sit bælte til Merab Dvalishvili i 2024, forsøger at arbejde sig tilbage mod toppen af divisionen, mens Yadong – rangeret som nummer 5 – jagter sit eget titelskud.
Der er langt op til et teknisk interessant opgør mellem to strikere med hurtige hænder.
Hele kampkortet
Main card (søndag kl. 03:00 dansk tid)
- Letvægt: Justin Gaethje vs. Paddy Pimblett – interim-titel
- Bantamvægt: Sean O’Malley vs. Song Yadong
- Sværvægt: Waldo Cortes-Acosta vs. Derrick Lewis
- Fluevægt: Natália Silva vs. Rose Namajunas
- Fjervægt: Arnold Allen vs. Jean Silva
Prelims (søndag kl. 01:00 dansk tid)
- Bantamvægt: Umar Nurmagomedov vs. Deiveson Figueiredo
- Mellemvægt: Ateba Gautier vs. Andrey Pulyaev
- Letsværvægt: Nikita Krylov vs. Modestas Bukauskas
Early Prelims (lørdag kl. 23:00 dansk tid)
- Fluevægt: Alex Perez vs. Charles Johnson
- Letvægt: Michael Johnson vs. Alexander Hernandez
- Sværvægt: Josh Hokit vs. Denzel Freeman
- Bantamvægt: Ricky Turcios vs. Cameron Smotherman
- Weltervægt: Adam Fugitt vs. Ty Miller
UFC 324 kan som sædvanligt streames på Viaplay (kræver abonnement), der viser hele main card.
