På Fighting.dk fejrer vi julemåneden sammen med en lang række personligheder fra det danske MMA-miljø. Hver dag frem til juleaften kan du høre fra en af de mange ildsjæle, der kigger tilbage på det år, der er gået og frem mod det, der snart venter.
Dagens gæst i julekalenderen er:
Arte Suave af en af de klubber med flest kæmpere, såvel amatører som professionelle, der er aktive i de store danske promotions. Oven i har de Damir Hadzovic i UFC samt Louis Glismann og Mack Promanee på kontrakt i OKTAGON. Dermed er Nikolai Koubti også en af de mere travle trænere, nærmest fast inventar til stævnerne rundt omkring i landet.
Som et eksempel havde Arte Suave tre mand i aktion for MMA GALLA i august i Glostrup, tre mand igen ved DFC’s premiere i KB Hallen i september og endnu tre ved Unite: The Return i Brøndby Hallen i november. I det nye år venter Marco Birchs DFC-main event i januar, Damir Hadzovic møde med Terrance McKinney, når UFC skal til Saudi Arabien 1. februar, Mack Promanees DFC- og OKTAGON-debut i henholdsvis januar og marts, Frederik Skov Strauss’ kamp ved MMA GALLAs første stævne i Brøndby Hallen (som vi hører bliver en titelkamp) i marts og meget mere, du kan blive klogere på herunder.
Hvad har især været i fokus for dig som træner i 2024?
Fokus er som altid, at vi konstant udvikler os. Målet er, at kæmperne er i form og klar til kamp året rundt, samtidig med at jeg holder mig opdateret på, hvad der skal prioriteres, for at teamet kan levere på højeste niveau år efter år. En vigtig del af indsatsen har også været at integrere de nye kæmpere på vores elitehold, som er rykket op fra vores basis MMA-hold. Overgangen kan være en stor omvæltning, da springet i niveau er betydeligt.
Hvad har været din største udfordring i år?
Den største udfordring har været at sikre, at nogen af vores kæmpere fik de kampe, de skulle. Mack har ventet længe på sin OKTAGON-debut, og Louis, som vi havde forventet skulle kæmpe igen her i december, har desværre også måttet vente. Tingene går ikke altid som planlagt, men vi har heldigvis formået at holde Mack aktiv med kampe i MMA GALLA og det kommende DFC-show. Jeg havde dog gerne set, at Louis også havde fået endnu en kamp i år.
Derudover har vi Damir, som skulle have kæmpet i Las Vegas tilbage i februar. Den tur blev dog aflyst kun to dage før afgang, da hans amerikanske arbejdsvisum endnu ikke var på plads. Det blev først godkendt ni måneder senere, og ironisk nok skal han slet ikke kæmpe i USA, men i Saudi-Arabien den 1. februar.
Hvilken kamp husker du særligt fra 2024?
Generelt har der været mange imponerende kampe i år, hvilket gør det svært at fremhæve én enkelt. Niveauet på dansk grund er virkelig blevet højt. Men de første, der falder mig ind, når jeg får det spørgsmål, er Abdullahs spektakulære knockout til MMA GALLA og Marco Birchs imponerende knockout til DFC 01. Udover de fantastiske afslutninger var det også virkelig gode kampe, så længe de varede.
Hvem i det danske MMA-miljø fortjener et shout-out for 2024?
Det gør MMA GALLA, Unite og DFC helt klart. Jeg synes, det er utrolig fedt, at vi har fået hele tre så seriøse events på dansk grund. Alle tre shows som vi har været en del af i 2024 og kommer til at støtte op om i 2025. Derudover vil jeg også gerne fremhæve de low key stævner, som både Great Danes samt MIKENTA gør en stor indsats for at holde. Det er virkelig fedt, at kæmperne har denne platform at starte med at konkurrere på inden de større shows.
Hvilken dansk kæmper glæder du dig til at følge i 2025?
Jeg må her fremhæve vores amatørkæmper Rida Jawad, som virkelig har imponeret i 2024. Udover hans konstante udvikling i gymmet, som er en sand fornøjelse at være vidne til som træner, har han også leveret tre fantastiske kampe i år. Rida har både kæmpet til MMA GALLA, DFC og Unite, og jeg gør mit bedste for at finde modstandere, der virkelig kan udfordre ham. Som amatør synes jeg, at det er vigtigt at opleve hårde kampe og mærke, hvordan det er, når tingene ikke altid går som planlagt for at se, hvordan de reagerer under pres. Men Rida har fået det hele til at se nemt ud med tre afslutninger – alle i første runde.
Jeg har trænet Rida, siden han var 14-15 år, og han er nu begyndt at bygge både styrke og størrelse på, hvilket også ses i, at han har konkurreret i tre forskellige vægtklasser de seneste år. Han er en ydmyg, rolig og fokuseret ung mand, der altid lytter og tager imod det, man siger til ham. Samtidig har han en fantastisk opbakning fra sin familie, som alle også træner i Arte Suave.
For 2025 har jeg allerede planlagt et spændende år for ham. Det starter med en kamp til DFC i KB Hallen den 11. januar, hvorefter han deltager i MMA GALLAs 70 kg-turnering om en professionel kontrakt.
‘The Silent Killer’, som jeg kalder ham, fylder også kun 19 år her i december. Hvis han fortsætter sin nuværende udvikling, ser fremtiden virkelig lys ud for ham.
