Der er medvind hos Esbjerg Fightcenter, der oplever vækst som aldrig før.
Den vestjyske kampsportsklub har netop rundet 120 medlemmer – et tal, der ifølge klubben fortsat vokser uge for uge. Og fremgangen har ført til et stort skridt for klubben, der er flyttet fra beskedne lokaler på Ingemanns Allé til nye lokaler i Storegade.
Det betyder, at klubben nu kan boltre sig på hele 600 kvadratmeter med både MMA-cage og boksering. Med i de nye rammer følger desuden et helt nyt styrke- og konditionsområde.
Med de nye faciliteter er aktivitetsniveauet eksploderet. Hvor klubben tidligere havde fire ugentlige træninger, er der nu helt op mod 30 om ugen, og der er åbent alle ugens syv dage.
“Det er i mine øjne et kæmpe skridt i udviklingen,” fortæller klubprofilen Mikkel Emil til Fighting.dk.
Mikkel Emil har selv været en del af klubben i snart et årti og er i dag coach samme sted. Han fremhæver, at fremgangen er båret af en helt særlig drivkraft.
“Vi står her ikke på grund af penge og omtale. Vi står her for fællesskabet og for at løfte sporten. Det hele har altid været frivilligt arbejde,” siger han.
Og de nye rammer bliver allerede brugt flittigt. Esbjerg Fightcenter inviterede for nylig til fællessparring med fightere fra andre klubber, nu hvor pladsen tillader det.
“Der dukkede omkring 50 mand op fra seks-syv forskellige klubber. Blandt andet Mikkel ‘Bigboss’ Iversen deltog, og der var mange, der har givet udtryk for, at de gerne vil komme igen,” fortæller Mikkel Emil begejstret.
En lang rejse
Vejen hertil har været alt andet end ligetil. Esbjerg Fightcenter har gennem årene skiftet både navn og adresse flere gange og har til tider holdt til under noget, Mikkel Emil selv beskriver som “Rocky style”-forhold. Helt tilbage i klubbens tidlige dage talte miljøet blandt andre den senere UFC-profil Damir Hadzovic.
“Fra den ene dag til den anden stod vi tre unge gutter med en klub uden struktur. Siden hen har vi formået at opbygge et fundament,” fortæller Mikkel Emil om de svære år.
Læs også: Ikonisk kampsportsklub styrker setuppet: Lund og Talarek får nye bærende roller
Organisatorisk står klubben i dag stærkere end længe. Formandsposten bestrides af Danny Lauvik Mathiasen, der selv er tidligere kæmper og blandt andet vandt en kamp ved et Cage Warriors-stævne i KB Hallen, hvor navne som Nicolas Dalby, Søren Bak, Mark O. Madsen og Mads Burnell ligeledes var i aktion.
Mathiasen har fået sat en klar retning, og for Mikkel Emil og de øvrige frivillige er ambitionerne ikke til at tage fejl af.
“Vi er på vej mod at gøre det hele maksimalt professionelt – både for medlemmer, fightere, coaches og bestyrelsen, så vi får Danmarks bedste og fedeste kampsportscenter,” siger han.
