MMA GALLA har lukket 2024 ned. Det gjorde de med stævnet for snart to uger siden i Sydbank Arena, Odense, som lå et par måneder før nytårsaften, men alligevel sluttede den danske MMA-promotions år af med et brag.
I løbet af ’sæsonen’ kom firmaet Danmark rundt. Oppe fra Aalborg og hele vejen ned til Nakskov, men året startede og sluttede i den fynske hovedstad Odense. Hjemstavn for HC Andersen, to tredjedele af MMA GALLAs ejerkreds – og nu også deres første weltervægtsmester.
Sådan en fik de ved årets sidste event – MMA GALLA vol. 22 – og da Fighting.dk beder tredje (og eneste ikke-fynske) medlem af ejerkredsen om at pege på et højdepunkt for 2024, er det da også det nyligste. Men ikke fordi Nick Barnø har korttidshukommelse.
“Stævnet i lørdags (26. oktober red.) var nok vores bedste til dato,” siger Barnø til Fighting.dk. Som sædvanlig stod han selv for at skabe en masse omtale af eventet, ligesom han også sad ved mikrofonen for Pluto TV på aftenen og tog sig af interviewene i buret.
“Der har været rigtig mange gode, men det stævne var et, som vi havde bygget op til med to titelkampe for første gang, og et kort der leverede fra start til slut. Fede submissions, knockouts, TKO’s og en fantastisk kamp mellem Janus Olsen og Gabriele Varesano som både blev fight of the night, men nok også kunne gå hen og tangere årets fight. Det var i hvert fald en af de bedste kampe, jeg selv har set live,” lyder vurderingen.
“Det der var bygget op til, synes jeg også, der blev leveret på.”
En af de ting der blev leveret, var to nye titelindehavere. MMA GALLA re-introducerede den letvægtstitel, som har ligget i glemslen, siden Danny Mathiasen vandt den første version af bæltet over svenske David Jacobsson i 2018. Den nye udgave er røget en tur nordpå til Vennesla lidt nord for Kristiansand, med sin nye ejer, stortalentet Torpal Merjoev, der udraderede og stoppede Rick Gangia forrige lørdag.
Den nye weltervægtsmester var som nævnt lokal. Som bookmakeren Nye Expekts underdog, trodsede Simon Seiler oddsene og sejrede på submission efter bare 48 sekunder mod Mikkel Hennings. Siden har der været snak om et titelforsvar mod Janus Olsen, både fra fans og fightere – heriblandt Olsen selv.
Den snak er naturligvis ikke fløjet ubemærket forbi MMA GALLAs ledelse, og Nick Barnø er som mange andre også interesseret i det opgør.
“Jeg synes, det er en spændende kamp, men der er også nogle ting der skal flaske sig i forhold til, om det giver mening, at lave den som den næste kamp. Vi har snakket rigtig meget om Simon Seiler, og den måde han gik ind og vandt bæltet på, var der nok ikke mange, der havde forestillet sig, til trods for at han kom med fem submission-sejre og aldrig havde gået tiden ud.”
I det hele taget er afslutningen på 2024 måske bare en forsmag på, hvad 2025 kan byde på for MMA GALLAs publikum. I hvert fald hvad titelkampene angår.
“Det har hele tiden været i tankerne, at titlerne skal bringes i spil. Det bliver de nok også til næste år. Både titelforsvar og måske også nogle nye titler. Det er i hvert fald nogle tanker vi går med og har nogle idéer til,” siger Nick Barnø.
“Vi har gen-introduceret dem med tanke på udvikling og mål om at vokse og få flere fightere på kontrakt på sigt. Og så har vi jo også et ønske om at skabe en platform, hvor man, når man bliver titelholder hos MMA GALLA, måske også står på spring til en større organisation i udlandet. Mack Promanee signede jo med OKTAGON. Det har så ikke været den store succes endnu (Promanee venter efter et lille år stadig på sin debut red.), men det i sig selv, at man kan gå fra MMA GALLA til en platform af den kaliber, det siger lidt om, at titelbæltet har en værdi for at komme videre i sin karriere.”
Barnø vil heller ikke udelukke, at flere vægtklasser kan blive begunstiget med et bælte i det nye år. For eksempel hos fjervægterne. Frederik Skov Strauss fra Arte Suave efterlyste netop sådan en titel efter sin sejr i Glostrup i august.
“Vi har i hvert fald talt om det. Frederik er ikke udelukket fra at kunne komme til at kæmpe om den næste år. Intet ligger fast, men nu har vi en letvægtstitel hos Torpal Merjoev i Norge og en weltervægtstitel hos Simon Seiler. Janus Olsen har allerede været ude og kalde ham ud. Om det bliver første titelforsvar, eller der kommer en anden ind imellem, er ikke lagt fast endnu. Men det er da fedt at se, at kæmperne gerne vil have den titel og vil gøre noget for at nå dertil.”
MMA GALLA har ikke meldt officielt ud om hvornår eller hvor, det første stævne i 2025 finder sted.
Vil du opdateres på nyheder, reportager, interviews og quizzer på Fighting.dk? Så følg os på Instagram, Facebook eller Youtube.
