UFC vender tilbage til Mexico City med et kort, hvor tidligere mester Brandon Moreno kæmper for at komme tilbage på sporet – og en erfaren veteran formentlig kæmper for sin plads på rosteren.
Natten til søndag dansk tid indtager UFC igen Arena CDMX i Mexico City, hvor den første mexicanske mester i UFC-historien, Brandon Moreno, skal forsøge at rejse sig efter et overraskende nederlag.
Oprindeligt skulle Moreno have mødt den stigende kasakhiske contender Asu Almabayev, men en håndskade tvang ham ud. I stedet træder engelske Lone’er Kavanagh ind på kort varsel – og får dermed karrierens hidtil største chance.
I co-main event venter et dramatisk opgør, hvor den tidligere titeludfordrer Marlon Vera formentlig kæmper for sin plads på rosteren mod det mexicanske stortalent David Martinez.
Her er Fighting.dk’s gennemgang af main card, hvor vi også kigger dybt i krystalkuglen og kommer med vores bud på vinderen af de enkelte kampe.
Santiago Luna vs. Angel Pacheco – bantamvægt
To mexicanske bantamvægtere åbner main card i et opgør, hvor begge skal bevise, at de hører til på UFC-niveau. Santiago Luna (8-1) imponerede i sin UFC-debut med en knockout allerede i første omgang og vil gerne fortsætte det momentum foran hjemmepublikummet. Angel Pacheco (9-2) har derimod ikke været i buret i to år og blev domineret i sin seneste kamp.
Luna har momentum og friskhed på sin side, mens Pacheco skal ryste rusten af efter en lang pause.
Fighting.dk’s forudsigelse: Santiago Luna vinder kampen til odds 1,16 hos Expekt.
Imanol Rodriguez vs. Kevin Borjas – fluevægt
To lovende fluevægtere, der begge kom ind i UFC via Dana White’s Contender Series, mødes i et opgør, der kan sende vinderen op ad divisionen. Imanol Rodriguez (9-1) var semifinalist i The Ultimate Fighter sæson 33 og træner med Daniel Cormier – hvilket har givet ham en stærk bryde- og kontrolstil.
Kevin Borjas (8-2) har vist fin striking, men skuffede i sin seneste UFC-kamp. Rodriguez har fordelen i brydningen og bør kunne kontrollere kampen på gulvet.
Fighting.dk’s forudsigelse: Imanol Rodriguez vinder kampen til odds 1,22 hos Expekt.
Edgar Cháirez vs. Felipe Bunes – fluevægt
Endnu et mexicansk fluevægtsopgør, hvor Edgar Cháirez (12-5) stiller op som klar favorit. Mexicaneren var tæt på at stoppe den nuværende mester Joshua Van i deres møde og har vist, at han kan true de allerbedste i divisionen. Felipe Bunes (14-5) er mere begrænset stående og kan få svært ved at matche Cháirez’ tempo og tekniske kunnen.
Cháirez bør dominere både stående og på gulvet. Han har fået et gunstigt matchup og bør levere foran hjemmepublikummet.
Fighting.dk’s forudsigelse: Edgar Cháirez vinder kampen på TKO til odds 3,40 hos Expekt.
Daniel Zellhuber vs. King Green – letvægt
Daniel Zellhuber (15-3) har længe været betragtet som et af de helt store talenter i letvægtsdivisionen, men to rappe nederlag har sendt den 26-årige mexicaner tilbage i feltet.
Først tabte han til Esteban Ribovics ved UFC Noche i en fight of the year-kandidat, og senest måtte han se sig slået af veteranen Michael Johnson. Nu skal Zellhuber tilbage på sporet mod en anden af divisionens store veteraner: King Green (33-17-1).
Den 39-årige Green nærmer sig slutningen af karrieren, men har stadig tricks i ærmet. Hans boksning og evne til at ramme på kontraangreb kan give Zellhuber problemer, som vi så det mod Johnson.
Zellhuber har rækkevidden og er yngre, og hjemmepublikummet vil presse ham til at præstere. Men Green er farlig, og Zellhuber har vist sig sårbar som favorit. Vi tager chancen og spår en tæt kamp.
Fighting.dk’s forudsigelse: Daniel Zellhuber vinder kampen på point til odds 2,50 hos Expekt.
Marlon Vera vs. David Martinez – bantamvægt (co-main event)
En kamp med stor betydning for begge kæmpere – men især for Marlon Vera.
“Chito” Vera (23-11-1) er på en tre-kamps nederlagsrække efter tab til Sean O’Malley, Deiveson Figueiredo og Aiemann Zahabi. Ecuadorianeren har været en af bantamvægtens farligste kæmpere, men formen har svigtet, og han kæmper nu formentlig for sin fremtid i UFC.
David Martinez (13-1) er derimod en af divisionens mest lovende talenter. Mexicaneren har vundet begge sine UFC-kampe – senest en imponerende pointsejr over Rob Font – og er allerede nummer 10 i ranglisten efter blot to kampe. Han er hurtig, teknisk stærk og har hjemmebanefordelen.
Vera vender tilbage til Arena CDMX, hvor han debuterede i UFC tilbage i 2014. Dengang tabte han sin første kamp – nu kæmper han for at undgå, at karrieren skrider. Martinez er yngre, friskere og har momentum. Det bliver svært for Vera at vende udviklingen.
Fighting.dk’s forudsigelse: David Martinez vinder kampen på point til odds 1,35 hos Expekt.
Brandon Moreno vs. Lone’er Kavanagh – fluevægt (hovedkamp)
Den tidligere to-gangsmester Brandon Moreno (23-9-2) var på vej tilbage mod toppen med sejre over Amir Albazi og Steve Erceg, men i december slukkede Tatsuro Taira lyset i anden omgang – Morenos første stoppede nederlag nogensinde. Nu skal mexicaneren bevise, at han stadig hører til i toppen af fluevægtsdivisionen.
Lone’er Kavanagh (9-1) greb chancen, da Almabayev meldte fra med skade. Den 26-årige englænder fra Great Britain Top Team er en dygtig striker med baggrund som fem-dobbelt K-1-verdensmester i kickboksning. Han har vundet to af sine tre UFC-kampe, men blev i august knockoutet af Charles Johnson – hans første professionelle nederlag.
Kavanagh tager kampen på kort varsel, i modstanderens hjemland og i en højde på over 2.200 meter. Det er barske betingelser for en kæmper, der aldrig har gået fem omgange. Moreno har derimod erfaring fra adskillige titelkampe og kender arenaen i Mexico City som sin egen baghave.
Kavanagh er eksplosiv og kan true tidligt, men over fem omgange bør Morenos erfaring, grappling og evne til at styre tempoet være afgørende.
Fighting.dk’s forudsigelse: Brandon Moreno vinder kampen på submission til odds 4,10 hos Expekt.
Main card ved UFC Fight Night: Moreno vs. Kavanagh kan ses fra kl. 02 dansk tid natten til søndag på Viaplay.
