16 kampe fordelt på tværs af fire forskellige sportsgrene og et par af dem endda med både amatører og professionelle i spil. Det er ikke overraskende, når Unites matchmaker Steffen Weise fortæller, at det har været et puslespil, hvor nogle af brikkerne endda er mere eller mindre selvdestrueret undervejs. Men kabalen går op, og om lige knap et døgn går det hele løs i Brøndby Hallen ved Unite: The Return.
Her er de 16 kampe og historien bag dem – fortalt af Steffen Weise selv.
PRELIMS:
“To talenter der får deres respektive debutkamp på en meget stor scene. De kunne også være kommet med på et upcoming fighter-stævne, jeg holder nede på Albertslund Stadion, men nu får de en fed oplevelse her.”
”En kalundborgenser mod en kæmper fra Fightworld. Det er også C-klasse, så der er hjelm og udstyr på, og det er stille og roligt. Men de får deres walk-in med musik og tilskuere i Brøndby Hallen, som er stort. De har en enkelt kamp bag sig hver.”
”Det er første gang, vi har en boksekamp på, men det er ikke under et forbund, så derfor er der exhibition -regler (modificerede regler for opvisningskampe, kortere/færre omgange, eventuelt beskyttelsesudstyr etc. red.). Den er sat til fem omgange af to minutter. De er ikke purunge, men heller ikke vildt erfarne. Vi vil gerne have amatørboksekampe ind på vores stævner og har lavet en aftale med DABU (Dansk Amatør Bokseunion red.) om det fra 22. februar ved et stævne inde på Scandic Hotel på Sluseholmen.”
“Altay er inde fra Arte Suave, mens Asbjørn er en af vores hos MIKENTA. Oprindeligt skulle Altay have mødt en kæmper fra Buddha Fight Academy, der havde slået hans klubkammerat. Altay var klar til at gå to vægtklasser op for at tage kampen, men hans modstander blev så skadet. Vi fik en svensker ind, som også blev skadet, men samtidig mistede Asbjørn sin kamp ved stævnet, og så sagde de ja til at møde hinanden. Og den er så landet i deres rigtige vægtklasse. Jeg tror faktisk, det bliver en rigtig god kamp.”
”Mikhail er en af vores egne fra klubben. Han er et ret stort talent, og vi har faktisk lige lukket en aftale om en VM-kamp til ham ovre i Birmingham til marts. Jeg har sagt til ham, at hvis han ikke vinder den her, så kan vi ligeså godt aflyse VM-kampen. Det er ikke for at sige noget dårligt om Omar, som også er hård og kommer fra Great Danes, men det er klart, at Mikhail skal vinde her, hvis VM-kampen skal give mening.”
MIDCARD
”San Karem er fra Fighterzone.dk og har en rekordliste på 4-2. Som dansk amatørkæmper kan man godt ret hurtigt løbe tør for modstandere herhjemme, som man ikke allerede har kæmpet mod. Så vi kan godt lide at have internationale kæmpere med, og vi har så fundet en græker til Karem med en rekordliste, der ligner hans. Topalidis vandt tre kampe sidste år ved at stoppe sine modstandere i første omgang, så han er ikke nogen walk-over.”
“Det er en rematch. De mødte hinanden til et amatørerstævne hos os, hvor de havde udstyr på. Det har de ikke den her gang. Andreas skulle lige overtales til at tage kampen igen, fordi han slog Broberg i en meget tæt kamp første gang, men jeg synes, den fortjente at blive lavet igen. De er begge to typerne, der gerne tager imod en eller to for at få lov at ramme modstanderen. Der kommer til at være hovedpine i begge lejre dagen efter.”
“Rida skulle have mødt Oliver Petersen fra Great Danes, men onsdag morgen ringede Olivers træner og sagde, at han var blevet syg. Det var klokken 9, og klokken 13 havde vi købt flybilletter til Suveges Atilla Bank fra Ungarn. Vi slår os meget op på, at er man hos os så kommer man i kamp uanset, hvad der sker med modstanderne, og det er så også lykkedes her.”
”Jaspar er et kendt ansigt fra vores stævner. Han er en rigtig dygtig kæmper, der nok nærmer sig sin sidste amatørkamp, inden han går pro i 2025. Hans modstander Fernandez er ubesejret og kommer fra en rigtig god klub nede i Spanien. Så det er ikke noget let match for Jaspar, og generelt er det sådan til vores stævner, at hvis man ikke leverer sit allerbedste, så taber man altså. Vi matcher kæmperne jævnbyrdigt, og vi har ikke penge nok til at betale dommerne, haha.”
”Mathis er gammel thaibokser og har kæmpet meget ved vores stævner. Nu debuterer han så i MMA mod svenske Vilfort, der også er debuterer her. Vi strammer lige skruerne i buret inden den her, for det er et par store drenge. Vilgot er to meter og otte. Hvis den går tiden ud, så får de begge to ondt i hovedet i morgen. Jeg glæder mig til at se, hvad Mathis kan MMA-mæssigt. Han kommer inde fra Arte Suave, så mon ikke, de har lært ham nogle ting på gulvet også.”
”Vores ‘main event’ på midcard. Det er en af de kampe, der sælger rigtig mange billetter. De har lavet en ret intens faceoff, som har vakt en del debat, også i vores promotion om, hvad det er for et udtryk, vi gerne vil komme ud med i Unite, for de er lidt et par gadedrenge. Det blev lidt hidsigere end de andre faceoffs. Men det bliver et brag af en kamp. Ali er en af vores kæmpere, og hvis han vinder, går han pro næste år. Han er nok et af de største talenter i dansk thaiboksning. 57 kilo, men kan slå folk ud og laver show. Han sælger et par hundrede billetter, og uanset hvor jeg sætter plakater op i byen, så kender folk ham. Mohammad er fra Odense muay thai og også rigtig dygtig. Jeg håber kampen lever op til vores forventninger, og at vi får en dansk mester. Hvis det bliver Ali, så glæder vi os til at føre ham frem som professionel næste år.”
MAIN CARD
“Mikkel er en ret erfaren herre med over 70 thaiboksekampe og en rekordliste på 22-6 som professionel. Hans modstander Aidan Vazquez er faktisk en stand-in i stedet for en af sine klubkammerater, der kørte galt i sidste uge og måtte melde fra. Vazquez tilbød at træde til, men han kunne ikke komme ned på 69 kilo, for han vejede 80 kilo. Så jeg ringede til Mikkel, der bare sagde “kom med ham”. Han er gået med til at tage kampen fem kilo højere med en uges varsel. Han møder så en modstander, der nok er tungere, men heller ikke har haft ret meget forberedelsestid. Spændende hvem der er mest udfordret.”
“Den her er også skabt efter et afbud. Jeppe Brandt, der debuterer som pro, skulle have mødt en anden svensker – Kevin Gjelseth. Det var en rematch efter, at de mødtes første gang for et år siden som amatører, hvor Kevin Gjelseth fik en alvorlig albueskade. Nu skulle han have haft chancen for at få revanche, men for en uge siden ringede han og fortalte, at han var syg med corona. Så ringede jeg til Max Wennow, som også var på kortet her mod San Karem. Jeg spurgte, om de havde nogen, der kunne tage deres pro-debut med kort varsel, og der svarede Max så, at det ville han selv. Så vi måtte skynde os at finde en anden modstander til San Karem. Det var ret vigtigt for at matche Jeppe, der normalt kun kæmper i Thailand og flyver hjem for den her kamp. Også fordi han sælger mange billetter. Det er som sagt også Max’ pro-debut, så det bliver spændende at se, hvem der er mest klar til det her skridt.”
”Vores eneste K1-kamp på dette kort. Younes Sadi debuterer som professionel efter 70 amatørkampe, og det kunne han egentlig godt have gjort for mange år siden, men nu har vi lavet den til ham. Han møder en ganske erfaren kickbokser i Ash Griff, som faktisk også pro-debuterer i den her kamp efter at have vundet en masse engelske titler som amatør. Younes har sagt, at han stopper ham før tid, så det må vi se, om han kan levere på.”
“Folk taler om Yahya som et af de største prospects i dansk MMA. Han har haft svært ved at få kampe efter han stoppede sine to første modstandere i første omgang. En meget stilfærdig type, der har trænet med i Manchester Top Team, hvor de blandt andet har UFC-kæmpere. Hans aftensmad er så Salvatore Pizza, som debuterer som pro med en amatørrekordliste på 6-2. De har selv budt ind på den her kamp mod Yahya, selv om vi har fortalt, hvor hård en mand, de kommer op til, men det har de været helt klar på. Så det bliver spændende at se, hvor meget Pizza kan udfordre Yahya, som er meget rutineret i træningslokalet, men har brug for mere kamperfaring.”
”Yara er rangeret som en af de bedste kvindelige kæmpere i verden. Hun nåede over 60 kampe som amatør, og hun har hun en pro-rekordliste på 8-0. Hun møder Reyes Preito, der har en klubkammerat, som tidligere har slået Yara. Så da jeg ledte efter en modstander til Yara, sagde min spanske kontakt, at de havde en, der sagtens kan matche hende. De er sikre på, de ved hvordan Yara skal tackles. Det er dog tre år siden, at Yara tabte til hendes klubkammerat, og hun har været igennem en kæmpestor udvikling siden, så det kan godt være, at Preito får et chok. Det er fem gange tre minutter om Unite-titlen, og det bliver virkelig spændende. Hvis Yara vinder den her, så ligger der en rigtig stor kamp og venter på hende næste år.”
Unite: The Return starter kl. 17 på lørdag med prelims. 19.00 begynder midcard og klokken 21.00 går det løs med main card. Hvis du ikke kan nå i Brøndby Hallen, kan stævnet også streames på Pluto TV og naturligvis følges i vores liveblog her på Fighting.dk.
