Det er blevet lørdag, og det betyder endnu et UFC-event, der skal kigges nærmere på. Denne gang er det Kamaru Usman, der skal have vendt stimen mod Joaquin Buckley efter tre nederlag og en lang pause. Men der er masser af andre kampe, som ikke bare tegner spændende, men også kampe med meget på spil.
Alonso Menifield VS Oumar Sy
Hele main card bæger præg af, vi har en række veteraner som er oppe mod de nye drenge i klassen. Sådan er det også i denne kamp mellem de to herrer, der skyder løjerne i gang på main card. Alonso Menifield er en del ældre end sin modstander og har langt mere MMA-erfaring. Oumar Sy har dog endnu ikke prøvet at tabe i sin professionelle karriere, og han kommer ind til kampen osende af selvtillid.
Sy kommer typiskbragende ud, så snart kampen går i gang, men der er grund til at være varsom mod en mand som Menifield. Han har dynamit i hænderne og kan også tage kampen til gulvet, hvis det skulle blive nødvendigt. Det her bliver det en kamp, som kan blive afgjort på en enkelt fejl af en af de to kombattanter, og vi glæder os til at se, om Menifield kan følge med tempoet fra den unge modstander. Hvis ikke, så kan det blive en hård kamp for Menifield.
Mansur Abdul-Malik VS Cody Brundage
Distance bliver altafgørende i denne kamp. Abdul-Maliks lange arme giver ham mulighed for at holde Brundage væk og angribe på afstand. Det gør også, at Cody Brundage kommer ud med hænderne højt, da han er den lavere kæmpere af de to.
Manusur Abdul-Malik er en kynisk finisher og Brundage har det med at blive fanget på distancen. Selvom han er en kæmper, der ikke bakker ud, så har vi før set, hvordan han kryber sammen, når han bliver presset. Men kan han lukke distancen, som han også før har gjort, og ramme rent, så er der store chancer for, at han kan vende kampen til sin fordel.
Vi har set Brundage komme igennem en storm og tage sejren. Det bliver dog en stor opgave mod Abdul-Malik, som både slår hårdere og har kompetencerne til at kontrollere sin modstander.
Cody Garbrandt VS Raoni Barcelos
Gennem hele cardet er der masser af veteraner, og det er der også i denne kamp. Begge kæmpere har set masser af modstand i sin karriere og mangler ikke erfaring. Raoni Barcelos er en god all-round kæmper og kan klare sig på både gulvet og stående.
Det samme kan man ikke sige om Cody Garbrandt på trods af hans erfaring. Han er langt bedre stående og kommer til at forsøge at holde kampen mod Raoni på fødderne. Vi har før set, at Garbrandts kæbe er blevet skrøbeligere med tiden. Men har er stadig en hurtig veteran, der har fart i både hænder og fødder. Nu er det interessant at se, hvem af de to, der vil det mest.
Cody Garbrandt er bedre til at ramme rent, men Barcelos lange arme er gode til at ramme helt ude på distancen, hvor modstanderen tror, at han er i sikkerhed. Kan Garbrandt rykke sig langt nok væk gennem alle runderne, så er der gode muligheder for en sejr. Men bliver han først ramt, så er der store problemer i vente.
Edmen Shahbazyan VS Andre Petroski
I denne kamp er der meget på spil for begge kæmpere. De har begge tabt kampe, som de skulle have vundet, og nu står de så overfor en modstander, som virkelig har brug for at vinde.
Begge kæmpere kommer til at tvinge sine styrker igennem, og vi forventer derfor en kamp, hvor begge skal være varsomme. Shabazyan kommer givetvis til at holde kampen stående, mens Petroski gerne vil have kampen på gulvet. Kan han få presset Shabazyan tidligt, så har Edmen før vist, at hans kondi ikke kan komme gennem kampen uden at være alt for træt.
Rose Namajunas VS Miranda Maverick
Rose Namajunas har virkelig vist, at hun er en kæmpe trussel. Men det kræver at hendes mentale tilstand er helt, hvor den skal være. Hvis hun er mentalt klar, så er det en stor opgave for Maverick at finde veje, hvor den her kamp kan vindes.
Men Miranda Maverick er en kæmper, som hele tiden arbejder på sin defensive position. Hun er ikke den mest spændende for fansene, men hun kommer ikke for at underholde. Hun kommer for at vinde. Hvis hun kan få Rose op mod buret eller ned på gulvet, så bliver det svært for Namajunas at komme op og udnytte sit altid farlige stående game. Men Rose er en svær fighter at kontrollere. Hun arbejder med både spark, slag og en masse vinkler, der gør det svært at fange hende.
Derfor skal Maverick arbejde videre med sine stærke defensive sider, og Rose skal blive ved med at bruge sit fodarbejde til at holde modstanderen hen og ramme hurtigt og præcist.
Kamaru Usman VS Joaquin Buckley
Aftenens sidste kamp er nok den, hvor der er allermest på spil for begge fightere. Den ene kommer for at vise, at han stadig kan komme på toppen og bevare sin plads i hierarkiet, mens den anden kommer for at slå Usman ud og tage hans plads blandt den absolutte top i vægtklassen.
Joaquin Buckley oser af selvtillid, og det er der også god grund til. Han kommer fra flere gode sejre mod stærke navne, mens Usman har tabt sine tre seneste kampe, tabt bæltet og haft en lang pause. Men han er stadig en farlig kæmper, som kan udgøre en stor trussel for de fleste.
Usman har tabt til Khamzat Chimaev og Leon Edwards. Den første kamp dominerede han stort, men blev ramt klokkerent af et headkick i de døende minutter. Anden gang kom han ind og viste gode takter, men kampen gik ikke hans vej efter en tæt point-afgørelse.
I sin kamp mod Khamzat var Kamaru også farlig i momenter – særligt mod slutningen af kampen, selvom han havde taget kampen med kort varsel og var rykket et vægtklasse op til mellemvægt.
Joaquin Buckley har drømt om at kæmpe mod Usman, siden han rykkede ned i weltervægt. Derfor er han formentlig rigtig godt forberedt på, hvad Usman kan. Men en lang pause kan også vise, at Kamaru Usman er tilbage for at gøre et sidste forsøg for at få bæltet tilbage.
Main card ved UFC Atlanta begynder klokken 04.00 i nat dansk tid og kan streames på Viaplay (kræver abonnement, red.)
