Da UNITE slog dørene op i Vejlby-Risskov Hallen sidste sommer, var Prince Avanu placeret højt på plakaten. I co-main eventet stoppede århusianeren norske Sarayut Sornchai i første omgang, og med den sejr opfyldte Avanu sin del af en aftale med den danske kampsportshybrid. Nu opfylder UNITE deres del.
“Sidste år da vi lavede aftalen med Prince, så var aftalen også, at hvis han vandt kampen, blev det ham, der fik muligheden for at vinde et bælte, næste gang vi kom til Århus. Så det har sådan set været aftalt siden sidste år, fortæller UNITE-stifter og matchmaker Steffen Weise til Fighting.dk.”
Læs også: UNITE klar med ny MMA-titel til main event i Århus
I denne lørdags main event i Vejlby-Risskov Hallen og på Pluto TV, står Avanu over for Ilaz Zabelaj (0-3). Svensk-albaneren har sin første MMA-sejr som professionel til gode, men ifølge Steffen Weise har udfordreren et helt andet niveau, end resultaterne antyder.
“Hans rekordliste viser ikke, hvor god Ilaz er. Han har mødt nogle af de allerbedste kæmpere ovre i FCR (stor svensk promotion, red.), og han er virkelig en skarp fyr,” forsikrer promotoren.
Har ikke fået den her modstand
Udover førnævnte Sornchai (1-5) har Prince Avanu også været oppe mod Zemaray Afzali, der for et par uger siden tabte en tæt revanchekamp på point til danske Jonas Troest ved MMA GALLA vol. 23 i Brøndby Hallen. Det var i Avanus pro-debut, og Afzali blev submitted med et guillotine choke i anden omgang.
Ifølge Steffen Weise, kan fjervægteren godt forberede sig på en giftigere udfordring, end han hidtil har prøvet i lørdagens main event.
Læs også: UNITE-champ fik 30 sting for seks uger siden: ‘Jeg tager chancer’
“Indtil videre har Prince jo gjort det rigtig godt, men jeg tror heller ikke, at han har fået den modstand, som han får af Ilaz. Så det bliver spændende, hvordan den kamp kommer til at udvikle sig. Med danske og århusianske øjne håber vi selvfølgelig på Prince, men han skal leve op til sit allerbedste for at hive titlen hjem.”
Blandt de modstandere Ilaz Zabelaj har været oppe mod, finder man svenske Jonny Touma, der senere trimmede sig ned i fluevægt og vandt FCR’s titel i den vægtklasse. Touma og Zabelaj gik tiden ud i 2021. En anden af hans tidligere modstandere er Amir Malekpour, der senere kom til Cage Warriors, hvor han har vundet sine første tre kampe. Malekpour var Zabelajs debutmodstander og vandt på submission i første omgang.
Blandt de mere positive resultater på Ilaz Zabelajs rekordliste finder vi en amatørsejr over svenske Alexander Lööf, der også siden er gået pro og fik kontrakt med Cage Warriors efter en række sejre. Zabelaj submittede Lööf via Japanese necktie i 2019.
Udlandet venter ved sejr
“Jeg ved, at Prince har været en måned i træningslejr i Thailand, hvor den har stået på god kost, massage og selvfølgelig benhård træning to gange om dagen. Så han kommer toptrimmet og vil selvfølgelig virkelig ikke tabe på hjemmebane, og slet ikke når der er et bælte på spil,” siger Steffen Weise, der har store planer for sin fighter, hvis det lykkes at vinde bæltet.
“Hvis han bliver UNITE-champ kommer han primært til at kæmpe ved UNITEs stævner og i udlandet. Så vil jeg ligesom gå ind og hjælpe ham med at finde nogle lidt bedre kampe, end hvad han har været vant til at få,” lover promotoren.
Steffen Weise fortæller desuden, at billetterne til stævnet i Vejlby-Risskov Hallen er tæt på at være udsolgt. Men om du når at få fat i en eller ej, så kan du selvfølgelig altid se stævnet fra kl. 21.00 på Pluto TV.
