Det var i denne weekend, at den nye storsatsende amerikanske MMA-promotion, Global Fight League, skulle have haft afviklet sine to første stævner i Los Angeles.
Blandt de kæmpere, som skulle have skudt GFL-løjerne i gang, var den danske Arte Suave-kæmper Louis Glismann.
Men efter måneders hypet stod det for seks uger siden klart, at Global Fight Leagues måtte aflyse sine storladne premierestævner.
Læs også: Glismann ramt af GFL-aflysning: Kæmpe MMA-satsning skrotter premierestævner
Dermed kommer hverken Louis Glismann eller prominente navne som UFC-legenderne Tony Ferguson og Alexander Gustafsson i aktion under GFL-paraplyen.
I hvert fald ikke i første omgang.
Og spørgsmålet er, om at GFL nu viser sig at være en dødssejler endnu inden det første stævne overhovedet er afviklet.
Et scam lige fra starten
Fighting.dk har talt med både ADFC-præsident Mark O. Madsen, MMA GALLA-promoter Otto Sparre Knudsen og dansk MMA’s største stjerne gennem tiderne, Martin Kampmann, om GFL, og ingen af dem er sønderligt optimistiske.
Mest kontant er meldingerne fra Mark O. Madsen.
“For mig at se, så har det været et scam lige fra starten,” lyder det bramfrit fra Mark O.
“Jeg kan sagtens se, hvad de har forsøgt at gøre. De har slået sig stort op og offentliggjort en masse kendte ansigter, man har signet, og så har man håbet på at få de rigtige pengemænd med ind over efterfølgende,” mener ADFC-præsidenten.
Når han kalder det et ‘scam’ hænger det blandt andet sammen med forlydender om, at mange af de offentliggjorte signings ikke reelt var kæmpere, som GFL havde skrevet kontrakt med.
“Det har jo givet dem slags proof-of-concept, at så mange store navne er blevet offentliggjort, men det har ikke haft hold i virkeligheden. Man har givet udtryk for store visioner, men der har ikke været nogen til at levere. Det er et scam i min bog,” fastslår Mark O. Madsen.
Store navne gjorde det legitimt
Han får delvis opbakning fra MMA GALLA-promotor Otto Sparre Knudsen.
“De (Global Fight League, red.) var jo gode til at få noget hype omkring alle de store navne, som de signede. Også selvom mange var lidt oppe i årerne. Jo flere der blev offentliggjort, jo mere legitimt har det jo virket for andre. Og jo sværere har det været at sige nej, når man er blevet kontaktet,” mener Otto Sparre Knudsen.
Han har mere end 25 års erfaring med at afvikle MMA-stævner – omend i lidt mindre skala end det setup, GFL lagde op til.
“Jeg skal ikke gøre mig klog på, hvad der har været af investorer eller eventuelle tv-aftaler, men når man slår så stort et brød op og så er nødt til at aflyse sine premiere-stævner, så virker det dødfødt på mig. Jeg tror ikke på det”, lyder det fra Otto Sparre Knudsen.
Han har dog ikke noget at udsætte på Louis Glismanns interesse i at joine det storstilede projekt.
“Nej, det har jeg svært ved at kritisere ham for. De fleste andre, der havde fået sådan en henvendelse med alt det, der var lagt op til, de havde sagt ja, tror jeg,” siger MMA GALLA-promoteren.
En stor mulighed
Den tidligere danske UFC-stjerne Martin Kampmann deler den opfattelse.
“Det var en stor mulighed for ham, så det forstår jeg fuldt ud, at han sprang på,” lyder det fra Martin Kampmann.
Han var en af dem, der spærrede øjne noget op, da Global Fight League i sin tid blev annonceret med bulder og brag.
Læs også: Ny promotion signer 45 tidligere UFC-fightere – flere ex-champs og svenskere iblandt
“Jeg synes, det var fedt, at der var en ny spiller på banen med nogle penge bag sig, men jeg var nok også lidt skeptisk,” fortæller Kampmann.
Den skepsis viste sig at være sund, for i starten af april blev de ellers stort anlagte premiere-stævner altså aflyst. Og det kom faktisk bag på den tidligere danske UFC-stjerne.
“Jeg blev lidt overrasket. Jeg var nok usikker på, hvor længe GFL ville overleve, men jeg tænkte da, at de første par shows kom op at stå,” siger Martin Kampmann.
Fighting.dk har af flere omgang forsøgt at få en kommentar fra Louis Glismann til hele situationen omkring hans kontrakt med Global Fight League og hans aflyste premiere-kamp. Det er endnu ikke lykkedes.
