På Fighting.dk fejrer vi julemåneden sammen med en lang række personligheder fra det danske MMA-miljø. Hver dag frem til juleaften kan du høre fra en af de mange ildsjæle, der kigger tilbage på det år, der er gået og frem mod det, der snart venter.
Dagens gæst i julekalenderen er:
Otto Knudsen
2024 var et rundt år for MMA GALLAs bagmand Otto Knudsen, der i år fejrer et jubilæum af de større som promotor. Denne sommer var det nemlig 25 år siden, at han for første gang afholdt et MMA-stævne på dansk grund – helt præcist på Discotek In i København.
Der er unægteligt tørret en del blod af kanvassen siden da, og efter et stærkt år er MMA GALLA nu klar til at tage nye skridt i det kommende år, hvor man flytter de københavnske stævner fra idrætsparken i Glostrup og ind i Brøndby Hallen, mere end 10 år efter dansk MMA’s ‘godfather’ sidst holdt stævne i den historierige arena.
MMA GALLA startede 2024 med at se firmaets dengang enlige mester Mack Promanee skrive kontrakt med den store europæiske promotion OKTAGON. Meget passende rundede de året af med at kåre to nye mestre i Odense. Det skal blive spændende at se, om 2025 byder på nye mestre og ny udlandskontrakter til Knudsen og compagnis kæmpere.
Hvad har været dit største fokus i 2024?
“At fortsætte den kanon udvikling MMA GALLA gennemgår og har gennemgået det sidste år. At skabe en endnu bedre platform for de danske fightere, indtil de er klar til at tage springet ud i de store forbund.”
Hvad har været din største udfordring i år?
“Mit første svar her ville være “tid” – med afvikling af tre kæmpe events inden for to en halv måned i efteråret. Et event som MMA GALLA arbejder vi på 3-4 måneder forud. Og med tre events inden for halvanden måned føltes det tit som om, der ikke var timer nok i døgnet. Men det lykkedes jo alligevel.”
Hvilken kamp fra 2024 husker du bedst?
Wow, der har virkelig været mange, som har sat sine spor. Amatør såvel som professionelle. Men for at nævne tre, så er det kampen mellem Janus Olsen vs. Gabrielle Varsano i Odense. En vanvittig kamp, der bølgede frem og tilbage og med en split decision, som delte vandene i hallen. Så var der Jonas Troest vs. Konstantinos Leonidou i Glostrup. En vanvittig blodig krig som også var virkelig tæt. Sidst må jeg nævne Torpal Merjoev vs. Marco Birch i Alborg. To stæke strikere og igen en kamp, som fik publikummet ud på kanten af sæderne. Men som sagt, så har der været mange, jeg kunne nævne, da MMA GALLA gang på gang leverer kampe af høj klasse – såvel professionelle som amatører.
Hvem i det danske MMA-miljø fortjener et shout out for 2024?
Uhh, den er svær. Jeg synes, rigtig mange gør et kæmpe arbejde for at fremme dansk MMA, og er med til at løfte det i fælleskab. Der er så mange, som er medvirkende til, at det lykkes. Coaches, klubber, frivillige. Og ikke mindst de danske MMA-fans, for uden dem var der ingen stævner. Så den må gå til de danske MMA-fans. Tak for jeres opbakning.
Hvilken dansk kæmper glæder du dig til at følge i 2025?
Det her med at namedroppe er altid en finurlig en, da jeg altid glemmer en eller to. Med 12 professionelle fightere i vores stald er der mange at pege på, ligesom der er en del i amatørrækkerne, som er spændende. Også en del vi har et øje på i 2025 og forhåbentlig kan overtale til en kontrakt i MMA GALLA. Men når jeg nu skal nævne en! Så må det være Simon Seiler, som virkelig har flyttet sig og imponeret i 2024. Han har alle sine 6 sejre på submission, på trods af jeg egentlig altid har set Simon som en striker-type. Med MMA GALLA titlen i hånden er der helt sikkert linet et spændende 2025 op for Simon Seiler. I amatørrækkerne må den stå mellem Sigurd Rømer, William Mørck og Emil Bambad. Alle tre fightere som leverer varen i form af spændende kampe og personligheder.
