I går bragte vi på Fighting.dk en historie om fjendskab mellem de store danske MMA-promotions. En konflikt der har ført til, at et ønske om et tredobbelt hovedsponsorat af MMA-landsholdet ikke bliver til noget. UNITE vil ikke indgå samarbejde med MMA GALLA, og det vil Dominance FC og Mark O. Madsen heller ikke. Til gengæld holder UNITE og DFC dørene åbne for hinanden.
Læs også: Iskold luft i toppen af dansk MMA: Jeg skal aldrig have noget med dem at gøre
Mens DFC’s afvisning af MMA GALLA handler om ikke at ville dele et sponsorat med en anden rendyrket MMA-promotion, så starter klonflikten mellem UNITE og MMA GALLA et andet sted. Helt præcist i Brøndby Hallen, hvor UNITE begyndte at holde stævner sidste år. MMA GALLA har meldt deres ankomst med to datoer i år, og det har fået sindene i kog.
Mark O. Madsen og DFC står uden for den territoriale konflikt mellem de to ‘kolleger’. Det betyder dog ikke, at DFC-præsidenten ikke har en holdning til uenigheden.
“I og for sig har jeg jo ingen interesse i, hvad der foregår ude i Brøndby Hallen. Jeg kommer til at lave de mest fantastiske stævner i KB Hallen. Men jeg synes, at Brian, Steffen (Talarek og Weise – UNITEs ejere red.) har gjort et flot stykke arbejde for at få et produkt op at køre i Brøndby Hallen. En hal som jo har været et sted, der har taget livet af flere MMA-promotions. Nu har de lagt energi, kræfter, blod sved og tårer i at få bygget noget op derude, hvor de egentlig har bevist, at de er i stand til at sælge billetter,” siger Mark O. Madsen til Fighting.dk.
Læs også: Status på DFC 2.0 – opdateret fightcard og detaljer om showet
Han lægger stor vægt på, hvor vanskeligt det har været for tidligere promotions at finde succes ved stævner i den traditionsrige sportsarena, som er sagens kerne,
“Brøndby Hallen er ikke et sted, hvor man bare lige laver MMA-shows. Otto (Knudsen – medejer af MMA GALLA red.) har selv været derude med Hans Henrik Palm og lavet European MMA. Så de har været derude og prøvet, men det lykkedes ikke. Nu går man (MMA GALLA red.) så ind på et marked, hvor nogen åbenbart har fundet løsningen og oparbejdet noget,” siger Mark O. Madsen.
Super dårlig stil
Mark O. Madsen mener, at MMA GALLA-folkene slår sig op på én holdning, men viser noget andet i den her sag.
“Hvis man gerne vil køre med det narrativ, der hedder, at vi skal løfte i flok, og der skal være plads til alle, så mener jeg personligt ikke, det er et særligt smart træk de har lavet. Det havde været i orden, hvis man var åbne omkring det og sagde: “Hey, vi er konkurrenter, og vi gør hvad vi kan for at vinde det her løb”. Men de har kørt smil og “der skal være plads til alle”, og derfor mener jeg, at det er dobbeltmoralsk. Og det er super dårlig stil over for UNITE,” siger promotoren.
Læs også: Mark O: Derfor har Rajbek Bisultanov gigantisk potentiale
Han mener i stedet, at rivalen burde være blevet i Glostrup Idrætspark – den arena som MMA GALLA plejede at holde til i, men nu har fundet for lille.
“Jeg synes, det er dårlig stil, at man vælger at lægge et stævne lige oven i en konkurrent. Specielt når man spiller en plade, der hedder “vi skal allesammen være her”. Så burde man have holdt sig til Glostrup, Odense, Århus og hvor de ellers har været.”
Siden Mark O. Madsen i foråret 2024 lancerede Dominance FC, har han ved flere lejligheder givet udtryk for, at han savner højere standarder på den danske MMA-scene.
Læs også: Mark O. Madsen med opråb til danske kæmpere: Vis nosser
– Går det med at blive i en mindre arena ikke imod nogle af de ting, du selv har sagt om, at man skal flytte sig og sætte højere standarder i dansk MMA?
“Jo, men jeg har også meldt markant anderledes ud. Jeg walk’er the talk. Jeg advokerer ikke for, at alle skal være her og gør så noget modsat. Det de gør, ser jeg som et træk for at forsøge at hapse publikum fra UNITE. Det gør jeg jo ikke, men hvis jeg gjorde, ville jeg melde klart ud: Nu kommer jeg, og jeg er her for at konkurrere og for at vinde.”
Handler om maks 10 procent
Hos MMA GALLA ser Otto Knudsen ikke meget bund i anklagen om at ville hapse publikum fra konkurrenten. Han mener ikke, de konkurrerer om samme fight-fans som UNITE.
“UNITE har bygget et publikum op med thaiboksning. Sidste gang havde de mange MMA-kampe på, hvad de ellers ikke har haft. Mit bud er, at det fælles publikum, vi har, måske er fem procent. Maks 10. UNITE er primært thaibokse-verdenen, og det er det, de tiltrækker derude. Vi kommer ikke til at trække ret mange af deres publikummer, det tror jeg simpelthen ikke på.”
Otto Knudsen fortæller videre, at man har haft kig på flere forskellige arenaer i København, men at Brøndby Hallen var det eneste rigtige match.
“Vi har udsolgt Glostrup Idrætspark fire gange. Derfor ledte vi efter noget større. Vi forhørte os hos KB Hallen, men den er for dyr i forhold til det, vi budgetterer med. Så er der Royal Arena, men det fortæller jo næsten sig selv (at prisen også der er for høj red.). Og så var der ikke andre arenaer, som kunne flytte os op på det niveau, vi gerne ville op på i forhold til antal mennesker. Der var Forum, men der er ikke siddepladser. Og så er der faktisk ikke andre haller i København, der kan rumme et publikumsniveau på mere end de 1200 mennesker, som vi havde i Glostrup.”
“Derfor har vi lavet en aftale med Brøndby Hallen om to stævner om året de næste par år, og det er sådan, det bliver,” fastslår Otto Knudsen.
Læs også: International interesse for to MMA GALLA-fightere
Han giver heller ikke meget for Mark O. Madsens udsagn om, at MMA GALLA siger én ting om at respektere hinandens plads, men handler anderledes.
“Såvidt jeg er orienteret, har UNITE booket ét stævne derude i 2025. Brøndby Hallen er ikke UNITEs hjemmebane, og de ejer ikke hallen,” siger Knudsen og tilføjer:
“Mark ejer heller ikke KB Hallen for den sags skyld. Havde vi økonomien til det, så ville jeg da også gerne lave stævner i KB Hallen. Hvis vi lavede stævner i KB Hallen, ville de jo sige det samme – at vi gik ind der, hvor han laver stævner. Men der er ingen af os, der ejer de arenaer,” siger Otto Knudsen.
Er med på vi ikke er bedste venner
Og så drejer MMA GALLA-medejeren snakken tilbage til det, der fik konflikten om Brøndby Hallen på bordet – det kuldsejlede forsøg på et fælles-sponsorat af det danske MMA-landshold. Et sponsorat hvor ingen af de to andre altså vil lege med MMA GALLA.
“Vi synes, det er sindssygt ærgerligt. Jeg er med på, at vi ikke er bedste venner alle sammen, og jeg kan ikke svare for de andre promotions, men vores mål er at løfte dansk MMA og en del af det er at støtte landsholdet,” siger Otto Knudsen.
Læs også: MMA GALLA teaser to nye signinger – her er et par ledetråde
Sponsoratet bliver nu sendt i budrunde, men det bliver uden MMA GALLA, som selv har været hovedsponsor for landsholdet de seneste to år.
“Hvis man laver et bud, hvor de andre er pillet fra, så minimerer man jo de penge, som landsholdet kunne have fået. Det ærgrer os, men derfor har vi trukket vores bud, så de andre to måske kan finde hinanden,” slutter Otto Knudsen.
MMA GALLA holder deres første stævne i Brøndby Hallen 1. marts og vender tilbage 6. september, mens UNITE har annonceret 29. november som datoen for deres næste event i hallen.
