Det er blevet tid til den helt store aften i UFC. Et fuldstændig tætpakket UFC 316 byder på masser action, hvor unge krigere og erfarne veteraner går i buret. Aftenens hovedkamp er mellem Alexander Volkanovski og Diego Lopes. Men maincard byder på mange andre kampe, som vi tager et kig på.
Nikita Krylov VS Dominick Reyes
Siden 2020 har fans og fightere diskuteret kampen mellem Jon Jones og Dominick Reyes. En kamp, som delte landskabet og især Reyes har stået fast på, at han vandt kampen. Det var også en nedtur af dimensioner, som den høje Reyes kom ud på, da han tabte fire kampe i streg efter Jones-kampen. Brutale knockout-nederlag fik fans til at glemme, at Reyes var en agil kæmper. Men Dominick Reyes glemte aldrig. Han blev ved med at kæmpe og har nu to sejre under bæltet og klar til at tage sin tredje.
På samme tid har Nikita Krylov haft travlt med at kæmpe mod gode og lovende modstandere. Det har ført til både sejre, nederlag, knockouts og submissions. Derfor kommer Ukraineren også med en erfaring og et momentum, som helt sikkert kommer til skinne igennem i denne kamp.
Reyes er hurtig ind og hurtig ud igen, når kampen mellem ham og modstanderen kommer ind i de tætte dueller. I kampen mod Krylov skal den 35-årige dog være ekstra forpasselig, da Krylov er en dem, der har dynamit i hænderne. Et slag kan sende Reyes i gulvet og sætte gang i tanker om pension.
Det er Nikita, der har flest kampe, men hvis Reyes kan finde den gamle form, så bliver den en skarp og strategisk kamp for amerikaneren.
Bryce Mitchell VS Jean Silva
Nattens anden kamp bliver en kamp, som kan gøre begge kæmpere til store stjerner – på godt og ondt. Optakten til denne kamp har der været masser af snak uden for buret, hvor især Mitchell har rodet sig ud i uheldige situationer og udtalelser. Disse situationer har Silva så udnyttet for at få fans på sin side.
Men snak kan ikke hjælpe. Jokes og udtalelser vinder ikke i buret. Bryce ‘Thug Nasty’ Mitchell er en farlig mand på gulvet og det vil han gøre alt for at bevise. Han har tabt til Ilia Topuria og Josh Emmett, som begge har sendt Mitchell i gulvet. Men der er dog alligevel sejre over navne som Edson Barboza, Dan Ige og Kron Gracie på CV’et.
Jean Silva er nyere og mere uerfaren. Men med et stærkt hold omkring sig har han udviklet sig til en sand trussel i featherweight. Han har endnu ikke tabt i UFC, men han har ikke den helt store erfaring endnu. Derfor er der udsigter till, at det kan blive en svær kamp, hvis den går ind i de senere runder.
Det bliver under alle omstændigheder en kamp, som har stort potentiale til at gå på gulvet. Her får vi at se, hvem der bliver superstjerne og hvem der skal tilbage til tegnebrættet.
Yair Rodriguez VS Patricio ‘Pitbull’
Det er Pitbulls første kamp i UFC, hvor han kommer til at møde en modstander, han formentlig aldrig har set før. Yair Rodriguez bruger alle våben i arsenalet i hver kamp. Flyvende knæ, albuer og slag kommer i brug.
Men Pitbull har prøvet det meste og har mange gange vist, at han hører til på toppen af MMA. Nu er det dog tid til at vise, at han også kan kæmpe på den store scene. Han har domineret i Bellator, men som bekendt er UFC en anden størrelse og et andet niveau.
Begge fightere har ryggen mod muren, men på forskellige måder. Pitbull skal bevise, at han også kan klare sig på den store scene. Rodriguez har tabt to af sine seneste kampe uden at gå tiden ud. Han skal nu bevise, at han kan komme gennem modgang og kæmpe om bæltet igen.
Michael Chandler VS Paddy Pimblett
Aftenens co-main event er på førstepladsen til at være den mest sprængfarlige. Chandler kommer altid ud for fuld udblæsning i første runde. Pimblett er heller ikke bange for at blive stående og invitere Chandler op til dans.
Chandler skal vinde denne kamp, hvis han skal holde håbet i live om en titelkamp. Kommer han til at give den for meget gas og overiler sine angreb, så bliver han fanget og sendt i gulvet.
Kan Pimblett holde sin høje hage nede og få Chandler til at falde til ro. Så kan det blive en sikker sejr. Kampen kommer til at gå fem runder og det giver en chance for begge fightere til at være mere rolige og udregne sin modstander. Men første runde bliver hæsblæsende og resten af kampen har stort potentiale for art holde kadencen.
Alexander Volkanovski VS Diego Lopes
Yair Rodriguez, Brian Ortega, Chad Mendes og Max Halloway… tre gange. ‘Volk’ har stået i buret overfor de bedste af de bedste og taget sejren. Han er en af de absolut bedste fightere i divisionen nogensinde.
Men det er ikke, som det var en gang. De sidste to kampe er blevet til nederlag i to forskellige divisioner. Nu er det spørgsmålet, om Alexander Volkanovski kan finde den gamle form og gøre det umulige – vinde bæltet to gange.
Diego Lopes kunne ikke have ønsket sig et bedre tidspunkt at kæmpe for bæltet på. Ilia Topuria har sagt farvel til divisionen og rykket op. Det betyder, at bæltet er givet til vinderen af aftenens mainevent. En Volkanovski, der har smagt flere nederlag på det seneste og en Diego Lopes som har buldret gennem divisionen.
Det her bliver en kamp, hvor den ene skal bevise, at han stadig er den store løve på prærien og den unge Lopes skal vise, at det er tid til den nye skole at tage over. Med fem sejre i streg er det nu tid til at møde bossen for Diego Lopes, som har alle forudsætninger for at blive champ.
Nu bliver det spændende at se, om det bliver den veludhvilede Volk, som viser, at han stadig har det i sig, eller om det bliver den brandvarme Lopes, der bliver aftenens sejrsherre.
