MMA GALLA har netop meldt ud, at når Simon Seiler går ind til sit første forsvar af firmaets weltervægtstitel den 12. april, bliver det med irske Cian Cowley som udfordrer.
Cowley har en rekordliste på 6-5, efter en karriere, der primært er foregået hos mellemøstlige BRAVE, hvor han med fire nederlag og to sejre ikke havde bragende succes. Det har han til gengæld haft siden med fire sejre i streg, hvor modstanderen er blevet stoppet før tid i hver og en.
Læs også: Otte nye danske kampe på plads
”Vi synes, det er en rigtig, rigtig stærk modstander til Simon Seiler. Dels er vi sikre på, at det bliver en sindssygt stærk titelkamp og så er det et rigtig godt navn for Simon. Så må vi se, hvad resultatet bliver,” siger MMA GALLA-matchmaker og medejer Otto Knudsen til Fighting.dk.
Nok indkasserede Cowley altså fire nederlag i BRAVE, men det var ikke til hvem som helst. Iblandt de fire er Ahmed Amir, som senere vandt letvægtsbæltet i samme promotion, og Sam Patterson, der i lørdags stoppede sin tredje modstander på stribe i første omgang i UFC – endda hidtil ubesejrede Danny Barlow.
Læs også: International interesse for to MMA GALLA-kæmpere
Træningsmakker med McGregor
Cian Cowley træner til daglig i Straight Blast Gym i Dublin, hvor også superstjernen Conor McGregor har slået sine folder i hele sin MMA-karriere. På Instagram kan man finde billeder og video af, at Cowley holder puder for netop McGregor i forbindelse med den tidligere double-champs UFC-kampe.
I lørdags var en tredje kæmper fra Straight Blast Gym i buret ved MMA GALLAs stævne i Brøndby Hallen, og selv om han blev submittet af Sigurd Rømer, havde irerne alligevel en god oplevelse i Danmark.
Læs også: Fem kampe vi gerne vil se på dansk grund i 2025
“Jordan Carragher (Rømers modstander red.) kommer jo fra samme gym, og John Kavanagh (træner for bl.a. Conor McGregor red.) skrev til mig, at han havde fået meget positive tilbagemeldinger fra Jordan og hans folk om, hvor godt vi tog os af kæmperne, og hvor professionelt det hele var afviklet, Så han vil rigtig gerne sende flere kæmpere over til os. Det betyder selvfølgelig rigtig meget for at få den anerkendelse fra et så velkendt gym,” siger Otto Knudsen.
Straight Blast Gym er blandt Europas førende MMA-klubber, hvor en række UFC-kæmpere har lagt vejen forbi. Blandt andet islandske Gunnar Nelson, mens også vores egen Nicolas Dalby flere gange har været i Dublin for at træne med.
Læs også: Sådan gik MMA GALLAs premiere i Brøndby Hallen
Seilers stærkeste modstander
Da Simon Seiler gik ind i 2024 var det med en rekordliste på 3-3. Nu hedder den 6-3, efter tre modstandere blev stoppet før tid i det forgangne år, og oven i købet gav den sidste sejr over CSA’s Mikkel Hennings altså også weltervægtsbæltet.
Men selv om Seiler er blevet besejret før, tøver Otto Knudsen ikke med at pege Cian Cowley ud som Great Danes-kæmperens dygtigste udfordrer til dato.
Læs også: Dansker springer fra til MMA GALLA aftenen før kvartfinale
“Det er den stærkeste modstander, jeg har sat ham over for. Det dejlige ved MMA er jo, at selv når man tænker, en kamp lige til, så kan man lave én fejl, og så er kampen ovre. Det viste Simon Seilers kamp mod Mikkel Hennings jo også. Men vi forventer os meget af den her, og tror den kommer til at lave noget larm.“
Simon Seiler havde selv luftet ønske om en rematch mod en af de modstandere, han selv er blevet stoppet af – sandsynligvis tyske Ali Reza Rasuli – men de planer er nu lagt til side, fortæller Otto Knudsen.
Læs også: Seiler om lyn-submission: Ikke det der var planen
”Vi fik en lang snak om det med rematchen. Det er jo en klassiker for kæmpere, at hvis man har tabt en kamp, vil man gerne tage den igen. Men så kan der gå noget tid, og så får man lagt den bag sig, og det er jo også det, vi har gjort her,” siger Knudsen.
Kan blive springbrættet
En anden ting Simon Seiler luftede ønske om over for Fighting.dk, da han havde vundet bæltet i oktober, var at få chancen for at prøve sig af i en udenlandsk promotion mod skarpe internationale modstandere. Den drøm er ifølge hans promotor ikke langt væk med et succesfuldt titelforsvar mod Cian Cowley.
Læs også: Quiz: MMA-ugen der gik
”Jeg er helt overbevist om, at hvis Simon vinder den her mod en virkelig stærk modstander fra en stærk gym, så kommer det til at give ham noget opmærksomhed,” siger Otto Knudsen, og understreger, som han har gjort før, hvorfor en titelkamp mod en udlænding blev prioriteret frem for en dansk weltervægter.
”Vi har jo haft snakken tidligere om, at nogle gerne ville have ham til at møde Janus Olsen, men for os handler det også om, at MMA GALLAs titler ikke skal stemples som dansker-titler. Det skal ikke kun være danskere der kæmper mod hinanden om den. Titlen skal have international opmærksomhed, og det får den med den her kamp.”
Læs også: MMA GALLA-chef: Derfor bliver Seilers førsteudfordrer ikke Janus Olsen
Kampen mellem Simon Seiler og Cian Cowley bliver main event ved MMA GALLA vol. 24 den 12. april i Sydbank Arena, Odense. Her vil også semifinalerne i Victory Tournament samt andre amatør- og pro-kampe være på programmet.
